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Form des Körpers zu bestimmen; sie gicbt uns auch 
Aufschluss über die Lebensweise und Sitten dieser 
Thiere, über ihre Nahrung und sogar über die Be- 
schaffenheit ihrer Verdauungsorgane. Sie zeigt uns 
ferner ihre Beziehungen zu der damaligen Welt und 
zu den übrigen Formen des organischen Lebens, denen 
sie beigesellt waren. 
Die Ueberreste dieser Reptilien der Flötzzeit haben 
eine viel grössere Aehnlichkeit unter sich, als mit den- 
jenigen der Wirbelthiere aus den vorausgehenden 
oder nachfolgenden Ablagerungen. *) 
Die Arten der fossilen Saurier sind so zahlreich, dass 
wir nur einige der merkwürdigsten zu wählen brau- 
chen , um uns einen Begriff von dem vorherrschenden 
Charakter des thierischen Lebens in jenen Perioden 
zu machen, in welchen die Reptilien die Ilauptklasse 
unter den lebenden Wesen bildeten. In manchen Fallen 
erreichen sie eine, unter den lebenden Ordnungen 
dieser Klasse unbekannte, Grösse, welche diesem 
Mittelalter der geologischen Chronologie, zwischen 
der Uebergangs- und der Tertiärformation, eigen- 
thiimlich gewesen zu sein scheint. 
Während dieser B.eptilien-Zeit waren weder die 
fleischfressenden noch die Sumpf-Säugethiere der Ter- 
tiar periode vorhanden; die furchtbarsten Bewohner 
*) Die .ältesten Schichten , in welchen Reptilien gefunden 
werden, gehören zur Zechstein-Formation. (Siehe Taf. 1. 
Durchschnitt 16). Das Vorhandensein von Reptilien mit Mo- 
nitor verwandt, im Kupferschiefer und Zechstein von Deutsch- 
land ist schon lange behaunt. Im Jahre 1834 wurden mit 
guana und Monitor verwandte Reptilien , im Dolomit- 
Conglomerat zu Durdham Down bei Ikistol , entdeckt. 
