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einer Eidechse gleichkommt, zeigte sic dennoch in 
den Hauplzügen ihrer Struktur den Charakter der 
Fischwirbel. Da das Thier, seinem Bau nach, für 
eine schnelle Bewegung in der See eingerichtet war, 
so findet sich der Mechanismus der hohlen Wirbel, 
welcher den Fischen die Bewegung im Wasser er- 
leichtert, geeigneter für ihre Funktionen, als die 
soliden Wirbel der Eidechsen und Krokodile (Siehe 
Taf. XII. A und B) *). Diese hohle konische Form 
*) Die Durchschnitte der Fischwirbel (A. c. c.) zeigen zwei 
liohle Kegel, an ihrer Spitze, im Mittelpunkt eines jeden Wirbels, 
wie eine Sanduhr verbunden, aber die Basis ( b b) des Kegels, 
anstatt in eine breite, Hache Oberfläche , wie die Basis einer 
Sanduhr auszugeben , endigt in einen dünnen Band, wie ein 
Weinglas , und berührt nur damit den entsprechenden Rand 
des anliegenden Wirbels «). Zwischen diesen hohlen Wirbeln 
liegt eine weiche , biegsame InLervertebral-Substanz in Gestalt 
eines doppelten , festen Kegels (e e), so dass jeder hohle Knochen- 
kegel auf dem in ihm enthaltenen elastischen Kegel sich in 
jeder Richtung leicht bewegt, wodurch eine Art von Universal- 
Gelenk entstellt, das der ganzen Säule grössere Stärke und 
Biegsamkeit im Wasser verleiht. Da aber die Bewegungen in 
senkrechter Richtung nicht so nolhwendig sind wie die seit- 
lichen , so sind erstere durch das Uebergreifen oder Berühren 
der Dornfortsätze beschränkt. Diese Art von Articulation 
gewährt Tliieren , wie die Fische , deren Hauptorgan zur fort- 
schreitenden Bewegung der Schwanz ist, einen wesentlichen 
mechanischen Vortheil; das Gewicht ihres Körpers, der sich 
immer im Wasser schwebend hält, verursacht wenig oder 
gar keinen Druck wider die Ränder, wo allein die Wirbel 
einander berühren. 
a) Die Bildung dieser Wirbel ist höchst interessant, und von 
der anderer Wirbelthiere sehr verschieden. Die Wirbel ver- 
grössern sich nämlich dadurch, dass Knochenringe sich von 
Aussen, die früher gebildeten überragend, cylinderfürmig um 
dieselben ansetzen. (Ag.) 
