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Flossenfüsse. 
In der Beschaffen heit der Extremitäten weicht der 
Ichthyosaurus von den Eidechsen ab und nähert sich 
den Walen. Ein so grosses Thier, das sich schnell 
durch die See bewegte und Luftathmete, musste den 
Vorderarm und den Fuss anders beschaffen haben 
als die Eidechsen, sobald es nach Art der Cetaceen 
leben sollte. Die Extremitäten mussten sich, anstatt 
zu Füssen, zu Flossen gestalten, und in der That 
finden wir hier eine noch innigere Verbindung der 
Elasticität mit der Kraft, als in den Flossen oder 
Flossenfüssen der Wale. Tafel XII. Fig. i. zeigt 
die kurzen und starken Knochen des Arms {e) 
und Vorderarms (g. f . ) und daneben die Reihe 
der polygonalen Knochen welche die Fingerglieder 
bildeten. Diese polygonalen Knochen variiren an 
Zahl in den verschiedenen Species ; bei einigen 
belaufen sie sich auf mehr als hundert; sie unter- 
scheiden sich ebenfalls in der Form von den Finger- 
gliedern sowohl der Eidechsen als der Wale, und die 
Zunahme derselben an Zahl und die Veränderung in 
der Grosse, bedingte immer eine verhältnissmässig 
grossere Elasticität und Kraft. Die so in elastische 
Ruder oder Flossenfüsse verwandelten Arme und 
Hände müssen, wenn sie mit Haut bedeckt waren, 
äusserlich den unverzweigten Flossenfüssen eines 
liches Gabelbein und ähnliche Schlüsselbeine hat. Da dieses 
Thier Ameisen frisst und sich in tiefen Höhlen verbirgt, so 
wird dadurch seine grosse Kraft zum Graben noch vermehrt. 
Ein knorpeliges Rudiment von einem Gabelbein kömmt auch 
bei dem Dasypus vor, dein es zu demselben Zwecke zu dienen 
scheint. 
