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Ich beschlösse diese Uebersicht der Eigentümlich- 
keiten einer der merkwürdigsten und ältesten Gat- 
tungen unter den ausgestorbenen Reptilien, welche 
die Geologie uns kennen lehrt, mit einigen Bemer- 
kungen über die Endursachen ihrer Abweichungen 
von dem normalen Bau des eigentlichen Typus der 
Eidechsen. Der Ichthyosaurus nähert sich durch be- 
sondere Charaktere den Fischen, den Walen und 
dem Ornithorhynehus. So wie man an der Form der 
Wirbel, die ihn der Klasse der Fische anreiht, die 
Absicht erkennt, einer, dasselbe Element bewohnen- 
den , Eidechse grössere Schnelligkeit im Wasser zu 
verschaffen, so geht aus der Beschaüenheit der, den 
Flossen eines Waltisches ähnlichen, Beine hervor, 
dass sie hinzugefiigt worden, um diese Extremitäten 
in mächtige Ruder zu verwandeln. Die fernere Hin- 
zufügung eines Gabel- und Schlüsselbeines, wie beim 
Ornithorhynehus, bietet ein drittes, nicht minder auf- 
iallendes , Beispiel von den \ orrichtungen , behufs 
welcher, Thiere aus einer Klasse befähigt werden, 
in dem Element von Thieren aus einer andern Klasse 
zu leben. 
Wenn die Gesetze der Coexislenz bei dem Ich- 
thyosaurus weniger scharf auftreten, als bei andern 
ausgestorbenen Geschöpfen, welche wir unter den 
Trümmern früherer Schöpfungen entdecken , so sind 
diese Abweichungen dennoch weit entfernt, zufällig 
oder unvollkommen zu sein; sie dienen im Gegen- 
thcil als Beispiele von einer vollkommenen Anord- 
nung und geeigneten Auswahl in der Vertheilung und 
Regulirung der, dem Anschein nach, anomalsten Ab- 
weichungen. Mit den Wirbeln des Fisches als Werk- 
