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er die Zahne eines Krokodils; mit einem ungeheuren, 
dem Körper einer Schlange ähnlichen, Hals den 
Rumpf und den Schwanz eines gewöhnlichen Säuge- 
thiers, die Rippen eines Ca meleons und dieSchwimm- 
fiisse eines Walfisches. Diess sind die auffallenden 
Combinalionen in Gestalt und Bau des Plesiosaurus, 
einer Thiergal tung, deren Ueberreste, nachdem sie 
Jahrtausende unter den Trümmern von Millionen an- 
derer Bewohner der früheren Erde begraben gewesen, 
endlich wieder durch die Bemühungen der Geologen 
an dasTageslicht hervorgerufen wurden, und die wir 
in einem, beinahe eben so vollkommenen Zustande, 
wie die Knochen der jetzt lebenden Thiere, unserer 
Prüfung unterwerfen können. . 
Die Plesiosauren lebten , aller Wahrscheinlichkeit 
nach, in seichten Meeren und Flussmündungen, wo 
sie, wie die Ichthyosauren und unsere heutigen Ce- 
taceen, Luft einathmeten. Schon kennen wir fünf 
oder sechs Arten dieser Thiere, von denen einige 
.. « 
eine ungeheure Grösse und Länge erreichten; in 
unserer Betrachtung aber beschränken wir uns haupt- 
sächlich auf die bekannteste und vielleicht auch unter 
allen die merkwürdigste Art, nämlich den Plesio- 
saurus dolichodeirus . *) 
roclite et celui de tous qui paralt le plus meriter le nom de 
monstre. Oss.foss. V, 2. p. 476. 
*) Die ersten Exemplare dieses Thieres wurden um ’s Jahr 
1823 im Lias von Lyme Regis entdeckt, und gaben den Stoff 
zu einer ausgezeichneten Arbeit ( Ceol . Trans. Lond. Vol. 5. 
P. 2), in welcher Conybeare und De la Beeile das Genus auf- 
stellten und benannten. Andere Exemplare wurden seitdem in 
denselben Formationen in verschiedenen Theilen von England, 
