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sammen erreicht und an Wirbelzahl (ohngefähr drei 
und dreisig) sogar den Hals des Schwans iibertrifft, 
er weicht somit im höchsten Grade von jenem fast 
allgemeinen Gesetze ab, nach welchem die Halswirbel 
bei den Säugethieren auf eine sehr geringe Zahl be- 
schränkt sind, denn selbst die Giraffe, dasKameel und 
das Llama haben deren jederzeit nur sieben. Dieselbe 
Anzahl behauptet sich in dem kurzen Hals der Ce- 
taceen. Bei den Vögeln variirt sie von neun bis auf 
acht und zwanzig, und bei den lebenden Reptilien 
von drei bis acht *). Die wahrscheinliche Ursache 
dieser ungewöhnlichen Abweichung von dem nor- 
malen Charakter der Eidechsen, werden wir in der 
Lebensweise des Plesiosaurus finden. 
*) Um die Schwäche , welche diese grosse Halsverlängerung 
zur Folge haben musste , auszugleichen , hatte der Plesiosaurus 
eine doppelte Reihe von Slacliel-Fortsätzen am untern Theil 
der Halswirbel (siehe Taf.XVIIu. Taf. XIX, 1, 2), wie man 
sie modifizirt oder unvollkommen entwickelt hei Vögeln und 
langhalsigen Säugethieren wiederfindet. Bei den Krokodilen sind 
sie mit denen des Plesiosaurus am übereinstimmendsten. Die 
Wirbel selbst haben grössere Aehnlichkeit mit denen gewisser 
fossiler Krokodile , als mit denen der Ichtliyosaurcn oder Ei- 
dechsen ; sie stimmen ferner mit den Krokodil-Wirbeln 
darin überein, dass der ringförmige Theil durch eine Naht 
daran befestigt ist; wir finden demnach im Halse des P. doli- 
chodeirus einen Wirbelbau wie bei den Krokodilen, ver- 
bunden mit einer Verlängerung, welche den längsten Hals 
der Vögel übertrifft, und bei keinem andern bekannten 
Thier der ausgestorbenen oder lebenden Schöpfungen vor- 
kommt. Der Hals ist beim P. dolichodeirus fast fünfmal so 
gross, wie der Kopf, und zweimal so lang, wie der Schwanz; 
so dass der Kopf selbst kaum den dreizehnten Theil des ganzen 
Körpers ausmacht. (Siehe Gcol. Trans. Land. IM. 5, p. 559 u. 
Bd. 1, N. S. p. 103 u. f.) 
