228 — 
Rücken und Schiuanz. 
Die Rückenwirbel waren keine hohlen Kegel , wie 
die der Fische , sondern reihten sich aneinander mit 
fast ebenen Flachen , wodurch, wie hei den Land- 
Säugethieren, die Rückenwirbelsäule grossere Festig- 
. . Ö ft 
heit gewann. Die Einlenkung der Gelenkfortsätze 
musste ebenfalls mehr zur Starke als zu jener be- 
sondern Beweglichkeit beitragen, welche den Ichthyo- 
sauren dieselben schnellen Bewegungen gestattete, 
die den Fischen eigentümlich sind. Da iiberdiess 
eine schnelle Bewegung mit der Struktur anderer Kör- 
perteile desPlesiosaurus sich nicht vereinbaren liess, 
so war eine Combination von Stärke und Beweglich- 
keit geeigneter, als Behendigkeit. 
Der verhällnissmässig kurze Schwanz vermochte 
nicht, wie der Schwanz der Fische, eine rasche Be- 
wegung in gerader Linie zu bewirken; er diente 
wohl eher dem 'fixiere als Ruder, wenn es auf der 
Oberfläche schwamm oder erleichterte ihm das Auf- 
und Niedersteigen im Wasser. Dieselbe Langsamkeit 
der Bewegungen war ebenfalls durch die Verlänge- 
rung des Halses bis zu einer so beträchtlichen Ent- 
fernung von den Vorderfüssen bedingt. Die Ge- 
sammtzahl der Wirbel in der ganzen Säule belief 
sich auf ungefähr neunzig. Aus all" diesem schliessen 
wir, dass dieses Thier, wenn gleich von beträchtlicher 
Grösse, sich seine Erhaltung und Nahrung haupt- 
sächlich durch List und \ erstecktsem sichern mochte. 
Rippen. *) 
Die Rippen sind aus zwei Thcilen zusammengesetzt, 
einem Rückenteil und einem Bauchtheil; betrachtet 
H ) Siehe Taf. 16, 17, 18. 
