255 — 
ungeschickt, und hierin zeigt sich ein auffallender 
Contrast mit der Organisation des Ichthyosaurus, 
welche letzterem eine so grosse Behendigkeit im 
Wasser giebt. Könnte man daraus nicht schliessen 
(da ausserdem das Bedürfnis desAthmens ihn häufig 
an die Oberfläche zu kommen hiess), dass er auf 
oder nahe an der Oberfläche des Wassers schwamm , 
und, gleich dem Schwane, seinen langen Hals rück- 
wärts bog, um damit auf den Fisch loszuschiessen, 
welcher gerade in sein Bereich kam ? Auch verbarg 
er sich vielleicht lauernd im Seegrase, an den seich- 
ten Stellen der Küste, wo er eine sichere Zuflucht 
gegen gefährliche Feinde fand, oder kam nur mit 
seinen Nasenlöchern, aus einer beträchtlichen Tiefe, 
an die Oberfläche; die Länge und Biegsamkeit seines 
Halses gewährten ihm einen Ersatz für die verliältniss- 
mässig schwachen Kiefer und für seine Unfähigkeit 
zur schnellen Bewegung im Wasser, indem sie ihm 
einen plötzlichen und schnellen Angriff auf jedes zu 
seiner Beule geeignete Thier , das in seine Nähe 
kam, gestattete.« Geol. Trans. N. S. Vol. I. 2 . 
p. 588. 
Wir begannen unsere Beschreibung des Plesiosau- 
r «s, indem wir uns auf Cuvier’s hohe Autorität beriefen, 
der ihn als eines der auffallendsten und monströsesten 
Erzeugnisse der alten Schöpfungssysteme ansah; im 
Gang unserer Untersuchung über die Einzelnheiten 
seiner Organisation, haben wir uns aber überzeugen 
können, dass diese scheinbare Anomalie einzig und 
nilein in der veränderten Anordnung und den abwei- 
chenden Verhältnissen solcher Theilc besteht, welche 
im Ganzen dieselben sind, wie sie hei den vollkom- 
1 « 
