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vollständiger Kopf dieses Thieres wurde im Jahre i 780 
entdeckt, und befindet sich gegenwärtig im Pariser 
Museum. Dieser berühmte Kopf war lange Zeit ein 
Stein des Anslosses für die Naturforscher; einige 
hielten ihn für den Kopf eines Wallhieres, andere 
schrieben ihn einem Krokodil zu ; seine eigentliche 
Stelle im Thierreich ward ihm zuerst v r on Adrian 
Camper angewiesen und später von Cuvicr bestätigt. 
Es ist gegenwärtig ausser Zweifel, dass es ein riesen- 
mässiges, dem Monitor sehr nahe verwandtes See- 
replil war*). Die geologische Epoche, in der derMosa- 
saurus zuerst erschien, fällt aller Wahrscheinlichkeit 
nach in die letzte der langen Perioden, während wel- 
cher die oolithische und Kreidegruppe sich ablagerten. 
Die Bewohner unsers Planeten scheinen damals haupt- 
sächlich Seethiere gewesen zu sein ; einige der gröss- 
ten waren riesenmässige Saurier, welche meist im 
Meer lebten , wo sic die allzugrosse Vermehrung der 
damaligen Fische in Schranken hielten. 
Von dem Lias an bis zum Anfang der Kreide- 
formation waren die Ichthyosauren und Plesiosauren 
die gefürchteten Beherrscher der Meere; gerade da 
wo sie verschwinden, nämlich während der Ablage- 
rung der Kreide, scheint das neue Genus Mosasaurus 
aufgetreten zu sein, das für eine Zeit lang ihre Stelle 
*) Die Monitors bilden ein eigenes Genus unter den Eidechsen ; 
sie leben an Sümpfen und Flussufern in heissen Klimaten. 
Ili ren Namen verdanken sie der herrschenden absurden Mei- 
nung, als warnten sie durch ein pfeifendes Getöse vor der 
Annäherung der Krokodile und Kaiman’s. Eine Species , die 
Lacerta nilotica, welche die Eier der Krokodile frisst , findet 
sich auf den Monumenten der alten Aegyptier abgebildet. 
