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und der Klasse der Reptilien (einer Klasse, deren 
Arten entweder auf dem Lande oder im Wasser sich 
bewegen), die, vermöge einer besondern\orrichtung, 
zum Fliegen in der Luft eingerichtet waren. Nicht, 
ohne Interesse wird man sehen wie die vordem 
Extremitäten welche, in den Vorderbeinen unserer 
jetzigen Eidechsen und Krokodilen, ein Werkzeug 
der Bewegung auf dem Lande sind, sich auf einmal 
in einen häutigen Flügel verwandeln, und in wie 
fern sich die andern Theile des Körpers modificiren 
um die ganze thierische Maschine zum Fliegen zu 
eignen. Aus den folgenden Untersuchungen wird 
sich ergeben, dass die Zahl der Knochen in allen 
Gliedern dieselbe ist wie in den entsprechenden 
Gliedern der lebenden Eidechsen, und um uns zu 
überzeugen wie mannigfaltig sich dasselbe Organ ge- 
staltet, je nach den Zwecken die es erfüllen soll, 
brauchen wir nur einige Punkte aus der langen und 
schönen Analyse, welche Cuvier von dem Bau dieses 
Thieres gegeben hat, zu betrachten. 
Die Pterodaclylen werden von Cuvier unter die 
merkwürdigsten aller ausgestorbenen Tliiere, welche 
er untersuchte, gestellt, dermassen dass, wenn wir 
sie lebend sähen, wie sie ergänzt sind, sie uns als 
höchst seltsame, von den lebenden Thieren der jetzi- 
gen Welt durchaus abweichende Geschöpfe erschei- 
nen würden: «Ce sont inconlestablement de ious les 
etres dont ce livre nous regele Tcincienne existencc, 
les plus exlraordinaires et ce.ux qui , si on les voyail 
vivans , paraitraienl les plus elrangers a loule lei 
nnture aciuelle.» (Cuvier, Ossemens fossiles V, pb IR 
p. 5 79.) 
