ward ein neues umfassendes Licht auf den Zustand der 
Erde, während jeder der grossen Perioden ihrer Ent- 
wicklungsgeschichte, verbreitet. Das Studium der 
fossilen Ichlhiologie ist daher von ganz besonderer 
\S ichtigkeil für den Geologen , insofern es ihn in den 
Stand setzt, eine ganze Classe von Tlnercn aus einer 
so Wichtigen Abtheilung, wie dieWirbelthiere, durch 
die ganze Reihe der geologischen Formationen hin- 
durch zu verfolgen , und Vergleiche anzustellen 
zwischen ihrem verschiedenen Verhalten in allen 
Epochen der Erdgeschichte, wie diess Cuvier, aus 
Mangel an ähnlichen Materialien, nur in einem weit 
beschränkteren Kreis für die Classen der Reptilien, 
Vögel und Sä'ugethiere thun konnte. 
Das System, auf welches Agassiz seine Classifika- 
tion der lebenden Fische gründete, ist ganz besonders 
aul die fossilen Fische anwendbar, da es von dem 
Charakter der äussern Bedeckung der Schuppen aus- 
geht. Dieser Charakter ist ein so sicherer und so 
beständiger, dass oft eine einzige Schuppe hinreicht, 
die Gattung und sogar die Spccies des Thieres, von 
dem sie herrührt, zu bestimmen, gerade so wie ge- 
wisse Federn dem geübten Ornithologen Genus und 
Species eines Vogels zu erkennen geben. Und da bei 
allen Thieren die Beschaffenheit der äussern Bedeckung 
ihre Beziehungen zur Aussenwelt anzeigen, so können 
wir aus der Beschaffenheit der Schuppen ein ähnliches 
aufzuweisen. Tn der untern Kreide findet sich einnocli lebendes 
Genus, Fisiularia; in der eigentlichen Kreide fünf, und in den 
tertiären Lagern von Monte Bolca neun und dreissig lebende 
und acht und dreissig ausgestorbene Gattungen. ’üg.) 
