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nirgends deutlicher nachweisen, als gerade in der 
KUisse der Fische. Die Sauroidcn nehmen eine höhere 
Stelle in der Stufenleiter der thierischen Organisation 
ein, als die gewöhnlichen Formen der Knochenfische; 
wir finden nichtsdestoweniger Sauroiden von riesen- 
mässiger Grösse, und in bedeutender Anzahl in der 
Steinkohlen- und Flötzformation, wahrend sie in 
der Tertiärzeit allmählig verschwinden, durch un- 
vollkommenere Formen ersetzt werden, und in dei 
Jetzlwelt nur zwei Gattungen aufzuweisen haben. 
In diesem wie in anderen Fällen scheint im Gegen- 
iheil eine rückschreitende Entwickelung von den 
zusammengesetzten Formen zu den einfacheren statt- 
gefunden zu haben. Einige der früheren Fische ver- 
einigen in einer einzigen Species Charaktere, welche 
in späteren Perioden getrennt, in verschiedenen 
Familien Vorkommen , und es scheinen daher diese 
Veränderungen auf eine Verzweigung oder vielmehr 
auf eine Schmälerung des Vollkommenen, eher als 
auf ein Hinzufügen zum Unvollkommenen hinzu- 
weisen. 
Unter den lebenden Arten sind manche Tlieile dei 
Organisation (z. ß. das Gelnrn, der Pancreas und 
die Geschlechtsorgane) bei den Knorpelfischen ent- 
wickelter , als bei gewissen Knochenfischen ; und 
dennoch finden wir die Familie der knorpeligen 
Placoiden gleichzeitig mit Knochenfischen aus der 
Uebergangszeit, und wir sehen, dass sic sich zu- 
sammen durch alle geologischen Formationen hin- 
durch bis in die Jetztzeit erstrecken. 
In keinem Reiche der Natur möchte es schwieriger 
sein, die aufeinander folgenden Veränderungen, 
