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überwunden und einige Schritte vorwärts gethan hat. Dazu 
darf man sich aber freilich keinen der bisherigen Ichthyologen 
zum Führer nehmen , denn die Aelteren lehren uns gar wenige 
Arten kennen, und die besten der Neueren verlassen uns schon 
auf halbem Wege. Ich musste also meine Forschungen gewisser 
Massen unabhängig von Allem, was bis jetzt geschehen, vor- 
nehmen und das Gleichgewicht herslellen zwischen den ver- 
schiedenen Zweigen der Ichthyologie, um das Studium dei 
fossilen Arten, die ich zu untersuchen und zu bestimmen 
Willens war, mit Erfolg zu betreiben. Jedermann sieht jetzt 
genugsam ein , dass die über fossile Fische vor kaum zwanzig 
Jahren erschienenen Arbeiten in unseren Tagen ganz und gar 
nicht im Verhältnis stehen mit den Kenntnissen, die man 
sich in den grossen Museen Europa ’s über die lebenden ver- 
schaffen kann. 
Dadurch, dass ich mich auf einen ganz neuen Standpunkt 
setzte, entstand für mich der grosse Vortheil der grösst mög- 
lichen Unbefangenheit der Ansicht über die systematische Stel- 
lung , die man bisher den Fischen zu einander angewiesen hatte ; 
denn die grosse Zahl der neuen, erst in diesem Jahrhundert 
entdeckten Genera , welche meist schon in dem Regne animal 
von Cuvier angeführt sind und den natürlichen Familien zu- 
getheilt werden sollten, hat alle die von den alten Ichthyologen 
vorgeschlagenen Zusammenstellungen als nichtig herausgestellt . 
Indem ich ihre Charakter von Neuem verglich , kam ich zu cinei 
Classifikation, die von allen bisher vorgeschlagenen bedeutend 
abweicht, und welche auf ganz wesentliche, bisher vernach- 
lässigte Betrachtungen gegründet und gestützt ist. 
Es ist unläugbar eines der wesentlichen Kennzeichen der 
Fische, dass sie eine mit Schuppen von eigentümlicher Form 
und Struktur versehene Haut besitzen. Diese äussere Beklei- 
dung steht, nach allen meinen bisher gemachten Beobach- 
tungen, in unmittelbarem Zusammenhang mit der innern 
Organisation dieser Thiere und mit den äussern Verhältnissen, 
unter welchen sie leben. Hiedurch erlangen die Schuppen 
der Fische eine ganz besondere Bedeutung und können als 
Ausdruck sowohl ihres Innern Wesens als der äusseren 
