510 — 
gelebt haben. Diese eigenlbümliche Yertheilung der Fische 
ist eine äussersl merkwürdige, ja selbst unerklärliche That- 
saclie, aber doch unläugbar, da sie durch Zahlenverhältnisse 
dargethan ist ; wir erkennen diese regelmässige Gruppirung , 
nicht nur im Grossen , in jeder Ordnung , selbst in jeder 
Familie bilden die Genera, je nach ihrer Verwandtschaft, 
analoge Reihen , so dass die verschiedenen Organisationen 
bezeichnend für die geologischen Epochen werden , sogar 
in Arten, die man zum erstenmal sähe. Jetzt, da ich die 
allgemeinen Schlüsse , die ich aus dem Studium der fossilen 
Fische gezogen hatte , durch 250 neue Species, die ich in Eng- 
land sah , und durch eine später beobachtete weit grössere An- 
zahl, bestätigt fand , ohne auch nur einer einzigen Ausnahme 
unter 1500 mir bekannten Species zu begegnen , darf ich wohl 
dieses Resultat mit Bestimmtheit aussprechen : Die organi- 
schen Unterschiede linden sich hauptsächlich in der Bedeckung 
und in der Art wie die Wirbelsäule an der Schwanzflosse 
ausgeht, d. i. also in der Beziehung des Thiers zur Ausscri- 
welt und in der Struktur des hauptsächlichsten Bewegungs- 
organs. Ich werde dieselben jetzt kurz angeben, und später 
erst alle Fische jeder grossen Formation namentlich aufltihren ; 
denn ich darf, wie begreiflich, in einer allgemeinen Darstellung 
nicht in viele Einzelnheilen eingehen. 
Um den wahren Werth des Studiums der Fische und be- 
sonders der fossilen zu würdigen, darf man nie die Stellung 
dieser Klasse unter den Tbieren aus den Augen verlieren. Da 
sie höher stehen , als die Strahlthiere und Mollusken, bieten sie 
auch mehr Verschiedenheiten in ihrer Organisation dar, die zu- 
gleich grösseren Abweichungen unterliegen ; daher bemerkt 
man bei ihnen auch in engeren geologischen Grenzen grössere 
Verschiedenheiten, als bei den niederen Thieren. Wir finden 
unter den Fischen nie einzelne Gattungen, nicht einmal Fa- 
milien , welche , wie manche Zoophyten , die ganze Reihe 
der Formationen, in Spccies durchlaufen, die oft scheinbar 
kaum von einander verschieden sind; imGegenlbeil treten die 
Fische von einer Formation zur andern, stufenweise, insehr 
verschiedenen Gattungen auf, so wie auch die Familien , denen 
