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Capitrl XV. 
Beweise einer Absicht in der Beschaffenheit 
der fossilen Ueberreste der Mollusken. *) 
Erster Abschnitt. 
Fossile Univahen und Bivalven. 
Es stehen uns nur wenige Mittel zur Belehrung 
über den anatomischen Bau der zahlreichen Geschlech- 
ter ausgestorbener Thiere, welche man, nachCuvier, 
in der grossen Ablheilung der Mollusken begreift, 
zu Gebot. # Ihr weicher, leicht zerstörbarer Körper 
ist meist 'ganz verschwunden ; nur ihre äusseren 
Schalen und, in einigen wenigen Fällen, ein innerer 
Apparat von ähnlicher Natur wie die Schale, sind die 
einzigen Zeugen des einstigen Daseins von Myriaden 
dieser, die alten Gewässer bewohnenden Geschöpfe. 
Die dauerhafte Beschaffenheit der kalkigen Ge- 
häuse dieser Thiere hat uns nichtsdestoweniger in den 
Stand gesetzt, das Studium der fossilen Schalen zu 
einer ebenso umfassenden Wissenschaft zu erbeben, 
als die Kenntniss der lebenden Conchilien. Der Plan 
dieses Werkes verbietet uns jedoch, hier mehr als 
eine allgemeine öebersicht der Geschichte und Oeko- 
nomie der Thiere, die sie einst bauten, zu geben. 
Schon in den ältesten Schichten der Uebergangs- 
Periode, wo die erstenSpuren des organischen Lebens 
) Siehe Seite 71 Note. 
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