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Alters herrührend, werden darin jetzt lebenden Gat- 
tungen zngezählt. 
Die Familie der Echiniten scheint sich durch alle 
Formationen, von der Uebergangsreihe bis in die 
Gegenwart zu erstrecken *). Dagegen hat man bis 
jetzt noch keine fossile Stellenden in den Schichten 
unterhalb dem Muschelkalk gefunden. 
Weil aber die Struktur der fossilen Arten aus 
diesen beiden Familien so sehr mit der der lebenden 
Seeigel und Seesterne iibereinslimmt **), so werde ich 
*) Vor einigen Jaliren fand ich Echiniten in dem Bcrgkalk 
von Irland , in der Nähe von Donegal. Im Allgemeinen sind sie 
jedoch selten in der Uebergangsformation ; in dem Muschel- 
kalk und Lias werden sie schon häufiger und in der Oolit- 
und Kreideformation kommen sie in Menge vor. 
**) Es geht mit den fossilen Seeigeln und Seesternen, wie es 
im Anfang mit allen Fossilen überhaupt gegangen ist. Die 
ersten Versuche sie zu bestimmen (d. h. die erste Vergleichung 
derselben mit den lebenden Arten), haben mehr oder weniger 
auffallende Aehnlichkcit wahrnehmen lassen, daher man nicht 
von Anfang an den gehörigen Werth auf die Unterschiede ge- 
legt hat, die sie dabei dennoch zeigen , und, in wohlmeinender 
Absicht und mit der Ueberzeugung die Sache dadurch zu er- 
leichtern, hat man es meistens vermieden , zusamiVicngehörende 
Arten , generisch von andern zu Unterschäden. Dadurch sind 
durch Anhäufung der Arten in ein und demselben Genus sehr 
unnatürliche Gruppen entstanden, welche die innigere Ver- 
wandtschaft mancher derselben übersehen liess, so z. B. das 
Genus Spatangus Auct. Zugleich sind die Unterschiede der 
Arten einer Familie in verschiedenen geologischen Perioden 
unbeachtet geblieben , eben weil sie in ein und demselben 
Genus zusammengeworfen und nicht nach ihren wahren Be- 
ziehungen zu einander in kleinere Gruppen gesondert waren. 
Zerfällt man aber z. B. die Spatangen als Familie in mehrere 
Genera, so ist man überrascht, zu sehen, wie diese engern 
Gruppen sich vertreten und in bestimmter geologischer Ord- 
