— 370 — 
und die meisten fossilen Pflanzen dieser Formation, 
wenn gleich ausgestorbenen Arten angehörig, haben 
grosse Aehnlichkeit mit den lebenden Gattungen. 
Diese dritte grosse Veränderung in dem Charakter 
des Pflanzenreichs, welche die Tertiärperiode cha- 
rakterisirt, lässt sich als ein weiteres Argument zu 
Gunsten der Ansicht ansprechen, dass von Anbeginn 
des Lebens auf unserem Erdball, die Temperatur 
der Atmosphäre stets abgenommen hat. Die genaue 
Zahl der in den verschiedenen Abtheilungen der 
Tertiärgebilde enthaltenen Pflanzen-Arten lässt sich 
bis jetzt noch nicht genau angeben. Im Jahr 1828 
schätzte Ad. Brongniart sie auf 166, darunter waren 
aber viele noch unbeschrieben , und die meisten ge- 
hörten Gattungen an, die noch nicht bestimmt wor- 
den waren. Der auffallendste Unterschied zwischen den 
Pflanzen dieser und denen der vorhergehenden 
Perioden ist die Menge von Dicotyledonen und grossen 
Bäumen, ähnlich den unserigen, wie Pappeln, Weiden, 
Ulmen, Kastanien, Sycomoren und viele andere Gat- 
tungen , deren lebende Arten in unsern Klimaten 
ebenfalls gewöhnlich sind. 
Eine höchst merkwürdige Anhäufung von Pflanzen 
aus dieser Periode bieten uns die grossen Braun- 
kehlcnlager *), welche in einigen Tlieilen Deutsch- 
lands Schichten von mehr als dreissig Fuss Mächtig- 
keit bilden. Sie sind hauptsächlich aus Bäumen zu- 
sammengesetzt, welche von ihrem Standorte, wahr- 
*) Siehe einen vortrefflichen Artikel von Alex. Brongniart 
über die Braunkohle, im Dictionnaire des Sciences naturelles. 
Vol. 2G. 
