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«Wenn ich bei einem Spaziergang, sagtPaley, mit 
dem Fuss an einen Stein stösse und gefragt würde, 
wie der Stein dahin gekommen , so könnte ich mög- 
licher Weise antworten , er habe von Ewigkeit her 
da gelegen ; jedermann würde aber bald das Gehalt- 
lose dieser Antwort einsehen. *) 
Nein, sagt der Geolog, denn wenn der Stein ein 
Rollstein ist, so haben wir darin den Beweis, dass 
er sich in vielen und mannigfaltigen Zuständen be- 
funden hat, in Folge der physischen Veränderungen, 
welche unsere Erdoberfläche betroffen ; seine abge- 
rundete Form zeigt, dass er durch die Kraft des 
Wassers gewaltige Reibungen erlitten hat. 
Ist der Stein ein Sandstein oder ein Stück Conglo- 
merat oder ein Fragment von irgend einem , aus dem 
setzung ihrer chemischen Elemente zeigen. Der Unterschied 
zwischen einem einfachen Mineral und einem einfachen Körper 
lässt sich am besten an dem Kalkspatli oder crystallisirten 
Kohlensäuren Kalk verdeutlichen. Die zusammensetztenden 
Elemente desselben , nämlich Calcium , Sauerstoff und Kohle 
sind einfache Körper ; und aus ihrer Verbindung in bestimmten 
Proportionen entsteht ein einfaches Mineral , welches man 
Kohlensäuren Kalk nennt. Die Gesammlzahl der bis jetzt er- 
kannten einfachen Mineralien ist nach Berzelius ungefähr sechs- 
hundert ; die Zahl der einfachen Körper oder Elementar- 
Bestandtheile dagegen vier und fünfzig. 
*) Wenn ich diese Stelle anführe , so ist es nicht um die 
Kraft des Arguments von Paley zu schmälern , welches unab- 
hängig von jedem Vergleich ist, sondern um die Wichtigkeit 
der Entdeckungen der Geologie und Mineralogie als Beweise 
gegen die Ewigkeit der Erde, welche dieser grosse Meister 
schon erkannt hatte , deutlicher hervorzuheben. 
