— GG2 
und mit Recht für den erhabensten und genuss- 
reichsten Gegenstand der menschlichen Forschungen 
gelten, keine des Menschen würdigere Aulgabe, als 
die Kennlniss des Baues und der Bildung des Planeten, 
auf welchem wir wohnen, der mannigfachen wunder- 
baren Umwälzungen , welche ihn betroffen , der 
grossen und vielfältigen Veränderungen im organi- 
schen Leben , welche sich auf seiner Oberfläche zuge- 
tragen und seiner herrlichen Einrichtungen zur Er- 
haltung ihrer gegenwärtigen Bewohner und zur 
physischen und riioralischcn Ausbildung des Men- 
schengeschlechts. 
Diese und andere, auf die Natur der Bestandtheilc 
unseres Erdballs selbst bezügliche, Untersuchungen 
bilden den wahren Gegenstand der Geologie, welche 
gegenwärtig ein Hauptzweig der Naturgeschichte ge- 
worden ist : die Geschichte des Mineralreichs gehört 
ihr ganz an ; und was die andern zwei grossen Ab- 
theilungen der Natur , das Thierreich und das Pflan- 
zenreich betrifft, so reichen ihre Grundlagen in 
Zeitalter hinauf von denen uns die geologischen 
Forschungen, durch das Wiederauflindcn der in dem 
Erdschooss begrabenen organischen Ueberrcste, aus 
jenen Zuständen unseres rianeten , allein Kunde 
bringen konnte. 
Bei solchen zahlreichen Belegen von dem Dasein 
und den Eigenschaften Gottes, wie sic uns die Geo- 
logie bietet, kann man dieselbe vernünftigerweise 
nicht mehr der Feindseligkeit gegen die Religion 
anklagen. Wohl mag es noch einige gehen, welche 
aus Schüchternheit oder Vorurlheil oder Mangel an 
