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valore. Ben mi guarderei intanto di usare, nello scrivere una 
Flora, questo modo largo di definire i generi ; poiché, oltre 
ad urtare le abitudini dei botanici, potrei nuocere alle com- 
parazioni floristiche, e all’ induzione dei dati statistici. 
Un’ altra parte di considerazioni, indirettamente venutami 
su nello studiare le asteracee nostrane, riferiscesi alla geo- 
grafia, e tralascio affatto di riportarne qui qualche cosa; poi- 
ché tutta la mole di esse costituisce la dimostrazione di unica 
verità d’ ordine metodologico, cioè dell’ impronta razionale, che 
la geografia delle piante assume, se vien rilevata facendosi 
uso di una razionale sistematica: non proverebbe nulla l’ad- 
durle sparpagliatamente. 
§ i. Difficoltà nella sistemazione delle composte. 
La famiglia delle composte presenta difficilissimo il difficile 
problema, cui à da risolvere il sistematico. La difficoltà sorge 
dalla recente comparsa o dal recente sviluppo di essa fami- 
glia, e ne è indizio sicuro a una volta. 
Le famiglie recentemente comparse o sviluppatesi in un 
tempo a noi vicino presentano le maggiori difficoltà al siste- 
matico, che proponesi di trovare il nesso naturale, onde sono 
legate ad altre famiglie, o di determinare in quali tribù si 
dividano naturalmente. Ciò a ragione ; poiché ad una estrema 
monotonia di caratteri tipici coesiste in loro una congerie im- 
mensa di caratteri differenziali più o meno lievi, e ad un 
grandissimo numero di forme appartenentivi una continuità 
disperante, una moltitudine di gradi, che menano da un ca- 
rattere all’altro ; quindi ne risulta un’indeterminatezza, un’esi- 
guità del valore tassinomico delle modalità riscontrate, che 
difficulta di assai il problema del tassonomista. 
Ma perchè ciò accade nelle famiglie ultime formatesi mercè 
l’ evoluzione del regno vegetale ? Perchè le famiglie nuove, 
oltre all’ incontrare nell’età geologica presente, o nella vicina 
alla presente, una somma massima di condizioni propizie alla 
moltiplicazione delle loro forme subordinate, vanno, assai me- 
glio che mai, difese contro le cause d’estinzione di esse forme, 
