Ueber Atmungsfiguren beweglicher Bakterien. 
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Merkwürdigerweise besteht die mit den genannten Samen ent- 
haltene Bakterienschicht nur aus einer einzigen und nach meiner 
Erfahrung immer aus derselben Bakterienart. Offenbar hängt die 
große Schärfe der Schicht eben mit dieser Thatsache zusammen, 
denn um dieselbe zu erzeugen , müssen die Bakterien mit einem 
sehr eigentümlichen Bewegungsvermögen ausgerüstet sein. So müssen 
sie z. B. dem sauerstofffreien Raume rings um die Bohne entfliehen 
können, was die gewöhnlichen beweglichen Bakterien nicht so gut 
zu thun vermögen, weil sie durch Sauerstoffentziehung bewegungslos 
werden und als Sediment den genannten sauerstotffreien Raum trüben. 
Thatsächlich kann unsere Bakterie sich denn auch, sei es auch nur 
während kurzer Zeit, bei vollständigem Sauerstoffabschluß bewegen, 
wodurch sie mit den Spirillen, den Purpurbakterien und den eigent- 
lichen Anaerobien übereinstimmt, ohne jedoch morphologisch zu einer 
dieser Gruppen zu gehören. 
Das „Niveau“ bezeichnet also diejenige Stelle, wo der von oben 
kommende Sauerstoff und der von der Bohne aufsteigende Diffusions- 
strom der Nährstoffe aufeinanderstoßen, hier und nur hier allein 
findet unsere Bakterie ihre geeigneten Wachstumsbedingungen, 
und sie hat das Vermögen, sich dahin zu begeben, infolge ihres vom 
Sauerstoff bis zu einem gewissen Grade unabhängigen Bewegungs- 
vermögens. Wie weit diese Unabhängigkeit geht, werden wir später 
genauer feststellen. 
Das Niveau kann sich während mehrerer Tage halten *). In- 
folge der wachsenden Menge von Nährstoffen, welche aus der Bohne 
herausdiffundieren, steigt dasselbe allmählich nach oben, bis schließ- 
lich eine Gleichgewichtslage erreicht wird. Führt man in den Raum 
oberhalb des Wasserspiegels in die Reagensröhre einen Strom 
Wasserstoff hinein, welcher langsam durch ein Kapillarröhrchen ent- 
weichen kann, so verdunstet der Sauerstoff' aus dem Wasser und das 
Niveau steigt in einigen Stunden bis an die Oberfläche, cessiert 
man den Wasserstoffstrom und läßt die Luft wieder zutreten, so sinkt 
das Niveau wieder nach unten bis auf die Tiefe, wo die Bakterien ihre 
optimalen Ernährungs- und Atmungsverhältnisse finden. Leitet man 
darüber Sauerstoff, so sinkt das Niveau noch tiefer nach unten. 
Bringt man in das Wasser oberhalb des Niveaus irgend einen Sauer- 
stoff absorbierenden Körper, z. B. eine keimendes Samenkorn, so 
fängt das Niveau bald zu steigen an. Findet sich dagegen im Wasser 
daselbst ein grüner Algenfaden, ein Grasblatt oder irgend ein anderer 
grüner Pflapzenteil, so sieht man, bei Belichtung, das Niveau hinab-, 
im Dunkeln dagegen hinaufsteigen, so daß man damit, sowohl die 
Kohlensäurezerlegung, wie die Atmungsfunktion willkürlicher lebender 
Körper anzeigen kann. 
Hat man, wie bei diesen Versuchen vorausgesetzt, eine nicht 
sterilisierte Bohne verwendet, so entwickeln sich gewöhnlich aus den 
der Bohne anhaftenden Sporen nach 5 bis 7 Tagen im sauerstoff- 
freien Raume neben der Bohne anaerobe Bakterien , wodurch kleine 
1) Mit Reinkulturen sind die Niveaus noch viel stabiler und bleiben oft Wochen, 
selbst ein paar Monate sichtbar. 
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