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CULTURE DU MELON SUR COUCHE 
CULTURE DU MELON SUR COUCHE 
On divise les Melons en deux groupes bien 
distincts : 
1° Les Melons brodés ou sucrins, dont 
l’écorce mince est formée de côtes à peine 
saillantes, séparées entre elles par des sillons 
très peu profonds. Leur chair ferme, sucrée, 
est parfumée ; les sinuosités qui forment les 
broderies s’accentuent et se caractérisent aux 
approches de leur maturité. 
2° Les Melons Cantaloups , d’origine ita- 
lienne, assure-t-on, qui se distinguent des précé- 
dents par leur écorce plus rugueuse, présen- 
tant fréquemment des inégalités, quelquefois 
même des sortes de verrues. Leurs côtes, au 
nombre de neuf à douze, sont nettement sé- 
parées entre elles par des sillons également 
plus profonds ; leur chair, moins ferme à 
complète maturité, est considérée comme supé- 
rieure à celle des Melons brodés. 
Chacun de ces groupes renferme de nom- 
breuses variétés, dont quelques-unes seule- 
ment sont cultivées couramment. 
Le choix de l’une ou de l’autre dépend, soit 
du goût de l’amateur, soit, pour le profession- 
nel, «les besoins des marchés où il devra écou- 
ler ses produits. Dans la région parisienne, et 
bien au delà, du reste, on donne la préférence 
dans la culture sur couche aux Melons Can- 
taloups. 
Parmi les variétés les plus couramment cul- 
tivées sur couche, il convient d’indiquer tout 
d’abord le M. Cantaloup Prescotl hâtif à châs- 
sis, fréquemment désigné sous le nom de 
petit Prescotl (fig. 4). lequel, dans une culture 
Fig. 4. — Melon Cantaloup Prescotl hâtif à châssis 
ou petit Prcscott. 
bien conduite, donne ses premiers fruits quatre 
mois après le semis. Ses fruits moyens, à 
chair line, sont bien parfumés. 
Le M. Cantaloup noir des Carmes (fig. 5), 
cultivé depuis longtemps, est une variété vigou- 
reuse, rustique, qui convient également bien 
pour ce genre de culture ; ses fruits vert noi- 
râtre, peut-être un peu moins jolis d’aspect que 
les précédents, sont de quelques jours plus tar- 
difs, mais d’excellente qualité. 
Fig. Ô. — Melon Cantaloup noir des Carmes. 
Pour prolonger la récolte, on peut semer, en 
même temps que les deux variétés précé- 
dentes, dans les premiers jours de janvier, 
quelques graines de M. Cantaloup fond blanc, 
belle et bonne variété à gros fruits qui, semée 
à la même époque, produira quinze à vingt 
jours plus lard que le petit Prescotl. mettant 
environ cent quarante jours pour amener ses 
premiers fruits à maturité. 
Le nombre de plants nécessaire pour une 
première saison n'étant jamais considérable, 
on peut semer en pots ou en terrines, remplis 
de bon terreau, quelques graines de chacune 
des variétés choisies. Ün porte ensuite les réci- 
pients sur une couche chaude recouverte d’un 
châssis, sous lequel la température ne devra 
pas être moindre de 25° c., ni supérieure 
à 30" c. Dans ces conditions, la levée a lieu 
vers le cinquième jour. 
Aussitôt complètement levés, les plants 
doivent être aérés, ne serait-ce que quelques 
instants chaque jour ; pour cela, une plan- 
chette mince, de 13 à 15 millimètres d’épais- 
seur, glissée entre le coffre et le châssis, peut 
suffire. S'il fait froid, pour éviter une trop 
grande déperdition de chaleur, on ne soulève 
qu’une encoignure, celle opposée au vent, en 
face de laquelle on peut, au besoin, étaler, en 
l’espaçant bien, un peu de grande litière, des- 
tinée à tamiser l’air et à empêcher qu’il ne 
\ienne frapper brusquement les jeunes plantes. 
Si le vent était très fort, on s’abstiendrait de 
soulever les châssis ; de même dans le cas de 
fortes gelées. 
Dès que les plants ont développé leurs deux 
feuilles cotylédonaires, et qu’elles sont vertes 
et bien étalées horizontalement, on doit pro- 
céder, sans plus tarder, au repiquage. 
Cette première transplantation se fait dans 
