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LES RODGERSIA 
LES RODGERSIA 
Depuis l'article du regretté M. Franchet. 
paru dans la Revue horticole, en 1897, p. 174, 
une brève note de M. Ed. André, signalant 
l'introduction d'une nouvelle espèce, dont 
nous parlerons plus loin, a seule rappelé aux 
lecteurs l'intérêt ornemental que présente le 
genre Rodgersia. 
A l’époque à laquelle M. Franchet écrivait 
son article, dans lequel se trouve, en préam- 
bule. une très judicieuse critique sur la valeur 
taxonomique des genres en général, qui mé- 
rite d'être relue, une seule espèce, le Rodger- 
sia podophylla, A. Gray, était introduite et 
encore peu répandue dans les cultures. Il en 
décrivait quatre. Depuis, deux des espèces 
signalées par Franchet ont été introduites : le 
R. pinnata, Franchet, par le D r A. Henry, le 
R. æsculifolia, Hatalin, parM. E. H. Wilson, 
voyageur de la maison Veitch, devenu célèbre 
par l'importance de ses introductions et actuel- 
lement encore en train de les augmenter. Une 
troisième espèce, le R. labularis (Auctore? , 
découverte dans ces dernières années, a été 
introduite par le jardin botanique de Saint- 
Pétersbourg. Enfin, le R. Henrici , Franchet, 
duquel son auteur dit (l. c.) : « ses fleurs 
rouge pourpre ne permettent de le confondre 
avec aucune des espèces connues jusqu'ici », 
mais dont l'introduction est malheureusement 
encore à effectuer, porte à cinq les espèces 
actuellement connues. L'une habite le nord du 
Japon, deux le Yunnan, une le Hupeh et la 
cinquième le nord de la Chine et la Corée. 
Quatre de ces espèces existent maintenant dans 
les jardins d'Europe. 
Le moment paraît donc opportun de parler 
à nouveau de ces Saxifragacées si remar- 
quables par l'ampleur et la majesté de leur 
feuillage, qu'agrémentent encore de belles 
inflorescences paniculées de fleurs blanches ou 
roses. 
Quoique physiquement très distinct, le genre 
Rodgersia présente d'étroites affinités avec 
les Astilbe, dont il ne se distingue guère que 
par ses grandes feuilles digitées ou sub-pen- 
nées et par ses fleurs dépourvues de pétales et 
de bractéoles, et réunies en panicules de 
cymes. 
L c Rodgersia podophylla, AsaGray, l'espèce 
typique, habite le mont Fusiyama, au Japon, 
d’où il a été introduit d'abord en 1871. puis 
de nouveau en 1882. Il forme, avec l’âge, des 
touffes ayant plus de un mètre de diamètre et 
dont les feuilles, toutes radicales et longuement 
pétiolées, portent un grand limbe à cinq-sept 
folioles digitées, largement cunéiformes infé- 
rieurement, trilobées au sommet, doublement 
et finement dentées sur les bords, fortement 
veinées-réticulées et rappelant d’assez près 
l'aspect des feuilles du Marronnier d'Inde. Les 
fleurs sont blanches, en cymes compactes for- 
mant une panicule lâche, pyramidale, qu'une 
forte hampe porte à près de un mètre de 
hauteur. La couleur blanc jaunâtre est due au 
calice, les pétales étant absents. La floraison 
a lieu durant le cours de l'été. 
On peut juger de la beauté pittoresque d'une 
touffe de Rodgersia podophylla à l'aspect de 
la figure ci-contre (fig. 8), qui représente celle 
existant dans le rocher de M. Ph. de Vilmo- 
rin, à Verrières, qui a d'ailleurs pris, l'an 
dernier, une ampleur plus remarquable encore. 
Le Rodgersia æsculifolia, Batalin . qui habite 
plusieurs régions de la Chine orientale, no- 
tamment le Hupeh, le Su Chuen, le Kansu, 
etc., a été introduit il y a quelques années 
seulement par Wilson et répandu dans les 
cultures par la maison Veitch, de Londres. 
C'est une forte plante, susceptible d'atteindre 
près de l m 50 de hauteur, à feuilles très 
grandes, à trois, cinq ou sept folioles digitées, 
obovales, acuminées ou arrondies au sommet, 
fortement réticulées-veinées et souvent cou- 
vertes en dessous d'une pubescence blanchâtre. 
Les fleurs en sont blanches, à sépales arrondis, 
et disposées en grande et haute panicule. 
En signalant ici même l'apparition de cette 
espèce (Rev. hort., 1904, p. 228), M. Ed. 
André a mentionné les noms singuliers : 
« Plat du vieux serpent, Chandelier du 
diable », que lui donnent les indigènes du 
Hupeh. 
Le Rodgersia pinnata, Franchet, du 
Yunnan, introduit de graines par le docteur 
A Henry, à Kew, où il a fleuri pour la pre- 
mière fois en 1902, est un des plus remar- 
quables pour la forme de ses feuilles, qui sont 
sub-pennées ; les folioles, dont le nombre varie 
de six à dix, la terminale distinctement pétio- 
lulée, sont obovales-lancéolées, arrondies ou 
aigues au sommet, et à bords denticulés. La 
tige florale est parsemée de poils jaunâtres au 
niveau des feuilles qui sont presque glabres, 
fortement réticulées-veinées. Les fleurs sont 
roses, réunies en panicules plus courtes et 
plus étroites que dans les autres espèces, et 
odorantes. M. Wilson a introduit une variété 
à fleurs blanches, qui été répandue par la 
