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L’APPRÉCIATION DES CHRYSANTHÈMES ET IA VALEUR DES CERTUICATS I>E MERITE 
L’APPRÉCIATION DLS CHRYSANTHÈMES 
ET LA VALEUR DES CERTIFICATS DE MÉRITE 
« Vous décernez trop de certificats de mérite 
aux Chrysanthèmes » ; tel est, chaque automne, 
le reproche adressé aux membres des comités 
floraux. Et on ajoute : « Comment s’y recon- 
naître dans vos longues listes de variétés 
certifiées ? I)onnez-en un nombre très restreint, 
vos indications auront plus de valeur. » 
Ces reproches ont quelque raison d'être, car 
ils sont souvent exprimés par des Chrysanthé- 
mistes qui. demeurant trop loin des expositions 
et ne pouvant pas les visiter, comptent sur les 
décisions des comités floraux, pour se faire 
une opinion et se procurer les plus belles 
obtentions de l'année. 
Nous essaierons de leur prouver qu'il est 
difficile de décerner moins de certificats. 
Mais auparavant, faisons justice d'un autre 
écho qui trouve souvent un asile complaisant 
dans les oreilles de personnes non spécialistes. 
« Bah ! les Chrysanthèmes inédits! Plus il en 
paraît, plus c’est la même chose. Parmi ces 
centaines de soi-disant nouveautés, nous n'en 
voyons pas deux chaque année méritant réelle- 
ment ce nom ! » 
C'est le raisonnement qu'on tient chaque fois 
qu'on examine superficiellement une race, 
animale ou végétale. Tous les nègres se ressem- 
blent. . . en apparence, et cependant il y a 
d'aussi grandes différences dans leurs visages 
et leurs caractères que parmi la race blanche. 
Il faut ne pas être Chrysanthémiste pour sou- 
tenir que les travaux de nos semeurs ne servent 
à rien et que leurs éditions nouvelles sont des 
redites inutiles. 
Nous avons l’avantage d’étudier à peu près 
tous les meilleurs Chrysanthèmes qui parais- 
sent chaque année, et nous pouvons affirmer 
qu'il n’y en a pas deux présentant les mêmes 
caractères. Une variété nouvelle ressemblerait- 
elle trait pour trait, comme forme, couleur, 
duplicature, à une autre déjà existante, qu'elle 
pourrait en différer totalement par d'autres 
caractères : facilité de réussite, époque de 
floraison, floribondité, préférences de sol ou 
de climat. Par exemple, le Chrysanthème 
Janine Viaud (Bruant 1906), qui ressemble 
beaucoup au début de sa floraison à Baronne 
de Vinols (Bruant 1898), dont il est issu, 
fleurit de 18 à 15 jours plus tôt que celui-ci. 
Or, en horticulture, 15 jours, c'est un laps de 
temps considérable ! 
Après avoir fait justice de cette légende, qui 
n'a que l’excuse d'être colportée par des per- 
sonnes de bonne foi, mais incompétentes; 
examinons le reproche de la surabondance des 
certificats. 
Voyons ce qui se passe à une de nos grandes 
expositions de Chrysanthèmes, celle de Paris, 
par exemple. 
En 1907, dix-sept exposants avaient des 
nouveautés inédites, dont ils présentaient, à 
eux tous, environ 250. Sur ce nombre, 83, soit 
le tiers, ont été certifiées. La sélection est donc 
déjà respectable. Précisons une question : 
aurait-on pu limiter ce chiffre à 10, 20 ou 
30 certificats ? Nous répondons : non. 
Ah! s'il s'agissait, comme pour les Roses, ou 
mieux encore pour les fruits, de semis ayant 
plusieurs années d'existence, sélectionnés par 
des saisons d’études et par la dégustation, notre 
avis ne serait peut-être pas le même. Mais ici, 
il s'agit de plantes vivaces, relativement éphé- 
mères, dont nous voyons bien la fleur, mais 
dont nous ignorons tous les caractères : rusti- 
cité, végétation, besoins, durée. Nous ne pou- 
vons juger avec une rigueur absolue d’après ce 
que nous voyons. 
Sans doute, le jugement serait un peu plus 
certain s'il portait sur des plantes entières, mais 
il est difficile d'imposer aux semeurs ce mode 
de présentation. Beaucoup sont très éloignés; 
quelques-uns cultivent en pleine terre, parfois 
sur une tige très longue, par conséquent ils ne 
peuvent pas exposer en pots, etc Bref, l'ap- 
préciation porte le plus souvent sur des fleurs 
coupées, réunies par cinq au moins pour chaque 
variété. C’est donc l’inconnu quant aux carac- 
tères végétatifs, et trop de sévérité éliminerait 
certainement des nouveautés très intéressantes. 
Il faudrait, pour que les certificats de mérite 
soient attribués à coup sur à des variétés mé- 
ritantes, ne les décerner que la deuxième ou 
troisième année de culture, lorsque leurs qua- 
lités seraient bien acquises. Mais alors, ils 
n'auraient plus qu'une valeur purement hono- 
rifique, les variétés étant déjà vendues et ré- 
pandues partout. Les obtenteurs délaisseraient 
une sanction devenue inutile, puisqu'elle vien- 
drait consacrer leurs semis alors qu'ils ne 
seraient plus leur propriété. 
Nous estimons donc que les comités floraux 
ont raison de donner autant de certificats qu’ils 
en attribuent chaque année; mais nous ajou- 
tons un correctif propre à satisfaire les auteurs 
