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IMPATIENS OL1VERI 
IMPATIENS OUVERT 
Il y a quelques années seulement (1903 exac- 
tement) que ce magnifique Impatiens a été 
introduit, d'abord à Ivew, en Angleterre, puis 
en France et ailleurs. La diffusion des belles 
plantes est si rapide de nos jours que ce n'est 
déjàplus une nouveauté dans le sens rigoureux 
du mot. L 'Impatiens Oliveri est, en effet, 
aujourd’hui entre les mains des horticulteurs 
qui suivent avec attention l’apparition des 
plantes nouvelles, mais il est encore loin d'être 
répandu. 
MM. Cayeux et Le Clerc, qui ont obli- 
geamment fourni les éléments de la belle 
planche coloriée ci-contre, ont présenté Y Im- 
patiens Oliveri à la séance du 13 septembre 1906 
de la Société nationale d'horticulture de France 
et M. Vonin l'a à son tour exposé la même 
année, en novembre, à l'exposition des Chry- 
santhèmes. au Cours-la-Reine. Enfin, nous 
avons pu suivre son évolution en plein air 
l'été dernier dans les cultures de la maison 
Vilmorin, à Verrières. 
Divers articles parus dans la presse bota- 
nique et horticole, notamment dans le Gar- 
deners’ Chronicle et le Botanical Magazine, 
vont nous fournir la documentation scienti- 
fique relative à cette espèce. 
La Revue horticole a d'ailleurs publié, 
dès 1905, une note de chronique, qui relate 
l’introduction et les principaux caractères de 
cette nouvelle et très remarquable Balsamine. 
I ..'Impatiens Oliveri , originaire de l'Afrique 
tropicale orientale, a été d'abord observé à 
Lykipia. par M. J. Thomson, puis retrouvé le 
long de la ligne de chemin de fer de l'Uganda, 
par Sir John Ivirk, à près de 2,500 mètres 
d'altitude, sur des roches volcaniques, et in- 
troduit par lui à Kew. 
A l'état spontané, les fleurs sont, paraît-il, 
assez petites et blanches. En culture, elles se 
sont toujours, croyons-nous bien , montrées très 
grandes, mesurant jusqu'à 6 centimètres de 
diamètre, et nettement rose lilacé tendre. 
Voici la description détaillée de cette espèce, 
que nous avons prise sur le vif : 
Impatiens Oliveri, Wright *. — Plante herbacée, 
vivace, très glabre, pouvant atteindre l m 50 de 
hauteur, à tiges épaisses, succulentes, vert pâle, 
faiblement rameuses. Feuilles verticillées par quatre 
à huit, longues de 15 à 18 centimètres, larges de 
4 Impatirns Oliveri , C. H. Wright (ex \Y. Watson) 
in Gard.. Chvon., 1903, vol. II, p. 178: Bot. Mag , 
t. 7960 ; Iicv, hort., 1906. p. 222 ; Le Jardin. 1907, 
p 73, cum tab. — I. Thomsoni , Oliver, non Hook. f. 
I à 5 centimètres, obovales-lancéolées, aiguës au 
sommet, atténuées en pétiole ailé à la base, bordées 
de longs et gros cils discolores, et vert tendre sur 
les deux faces. Fleurs réunies en nombre très 
variable à l'aisselle des feuilles supérieures, soli- 
taires sur des pédoncules arqués en dehors, longs 
de 8 à 12 centimètres, pourvus, au-dessus du 
milieu, de deux bractéoles opposées.; calice à trois 
sépales ; les deux latéraux très petits, cordiformes, 
carminés, longuement aeuminés ; le supérieur 
beaucoup plus grand, blanchâtre, mucroné au 
sommet en forme de poche conique, et prolongé 
inférieurement en un éperon long de 4 centimètres, 
légèrement arqué, à peine renflé, discolore et 
légèrement échancré au sommet; corolle large de 
5 à 6 centimètres, rotacée, rose lilacé et tendre en 
dessus, pâle et presque blanche en dessous, à cinq 
pétales inégaux : le supérieur ovale, concave, 
échancré et mucroné au-dessous du sommet ; les 
latéraux obovales, arrondis supérieurement ; les deux 
inférieurs obliquement obovales, courtement ongui- 
culés, blanchâtres et soudés inférieurement avec 
les latéraux; étamines cinq, à filets blancs, courts, 
élargis, épaissis et supérieurement soudés en colonne 
très courte, oblique ; anthères conniventes, à deux 
loges introrses, courtes et larges, rose pâle, con- 
nectif triangulaire, rose plus foncé ; pollen rose, 
pulvérulent, très abondant ; la colonne staminale 
emprisonne étroitement et coiffe complètement le 
style qui est court, conique, blanchâtre et obscu- 
rément papilleux au sommet. Fruit capsulaire, 
long de 3 centimètres, apiculé au sommet, à cinq 
sillons et autant de valves déhiscentes avec élasti- 
cité. Graines blanches, petites, ovales, verruqueuses. 
Fleurit toute l'année. Habite l'Afrique tropicale 
orientale. Introduit en 1903. 
L 'Impatiens Oliveri est une des espèces les 
plus remarquables du genre par l'ampleur 
exceptionnelle de ses fleurs, qui dépassent de 
beaucoup celles de 1'/. Sultani et de sa voisine 
VI. Holstii ; elles ont, toutefois, la même 
forme très plate, qui caractérise bien ce groupe 
d’espèces. Cette forme, autant que leur couleur 
lilas tendre, leur donne une grande ressem- 
blance avec celles de certain Miltonia, comme 
les Milto/iia B/euana et M. vexillaria. On 
les a comparées pour leur ampleur à celles de 
VI. grandiflora, Hemsl. \ de Madagascar, qui 
sont toutefois bien différentes par leur forme 
s Cette espèce ( I . grandiflora), de découverte et 
d'introduction relativement récentes, a fleuri en 1910, 
pour la première fois, à Kew. Elle a été décrite et 
figurée dans le Gardeners'Chronicle, 1901, part. I, 
p. 110, fig. 47, et dans le Botanical Magasine, 
tab. 782(1. 11 ne semble pas qu’elle ait été répandue 
dans les cultures, car il n'en a plus été question 
depuis son introduction. C'est grand dommage ! (S. M.) 
