l’inoculation du sol et des semences 
cours de treize collèges d’agriculture et sta- 
tions de recherches. Le rapport publié en 
février 1905 déclare que « les résultats néga- 
tifs sont plus nombreux que les positifs, à la 
fois dans les expériences et dans la pratique 
agricole elle-même. Il semble évident que les 
cultures employées n'étaient pas uniformes; 
toutefois, il est impossible de déterminer dans 
quelle mesure les insuccès doivent être attri- 
bués à cette cause Quant aux résultats posi- 
tifs, ils semblent bien montrer que l’inocula- 
tion peut provoquer la formation de nodosités, 
dans le cas de légumineuses nouvelles dans la 
région, et qu’elle peut même être avantageuse 
dans des cas où le sol avait porté la légumi- 
neuse l’année précédente.» 
La question ne pouvait être abandonnée, 
étant données les augmentations de récolte 
obtenues dans certains cas favorables. En 
Ecosse, on signalait un gain de 70 0/0 sur 
des Haricots ; dans le comté de Leicester, 
80 0/0 sur des Pois ; à Woburn, 23 0/0 sur du 
Mélilot. 
Vers la fin de 1905, on avait reconnu que 
les organismes fixateurs d’azote sont inca- 
pables de conserver longtemps — plus de deux 
mois — leur vitalité par dessiccation sur le 
coton. On s'expliquait ainsi les insuccès ren- 
contrés en Angleterre. Dans certains cas, en 
effet, les cultures n’avaient été employées 
qu’au bout de plusieurs mois. Les organismes 
étaient donc ou morts, ou très affaiblis. De- 
puis cette époque, on est revenu, en Amé- 
rique, aux cultures liquides renfermées dans 
des flacons. A King’s College, on est arrivé à 
l’obtention d’une poudre qui peut conserver 
son activité pendant de longs mois, plus de 
deux ans. Ce produit, sur lequel ont porté, en 
1906 et 1907, plus de 1,000 essais, a donné, 
dans plus de 80 0/0 des cas, une augmentation 
de récolte. 
Reste donc à préciser les conditions d'un 
emploi rationnel du procédé. On peut énon- 
cer, à cet égard, les règles suivantes : l’inocu- 
lation est nécessaire dans toutes les terres 
pauvres en matières organiques, c’est-à-dire 
en azote. Dans les terres riches, elle est au 
contraire inutile. 
On peut prédire d’avance l'insuccès dans les 
cas suivants : 
1° Si l’inoculation est mal exécutée. La cul- 
ture liquide, destinée à la multiplication des 
germes, doit être faite en suivant les indications 
données. En particulier, la température doit 
être voisine de 25 degrés. On humectera sim- 
plement les graines et on les fera sécher à 
l’ombre (et non au soleil, la lumière solaire 
tuant les microbes). On pourra aussi ense- 
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mencer avec le liquide une certaine quantité 
de terre qu'on répandra comme un engrais. 
2° Si le sol est acide, condition défavorable 
à la multiplication des bactéries. 
3° Si le sol manque d’acide phosphorique 
et de potasse. Il ne suffit pas, en effet, que la 
nutrition azotée de la plante soit assurée. La 
première condition pour que la végétation tire 
parti de l’azote mis à sa disposition, c’est 
qu’elle trouve les autres éléments indispen- 
sables, en quantité suffisante. En un mot, il 
faut qu’il y ait un certain état d’équilibre entre 
les divers éléments nutritifs. 
4° Il est de toute évidence que l’inoculation 
ne remédiera pas à la mauvaise qualité des 
semences, aux façons culturales mal don- 
nées, etc. 
Quels sont les avantages que l’agriculture 
retirera de l’inoculation? 
1° Une augmentation des rendements qui a 
été, dans certains cas, jusqu'au double et qui, 
en tous cas, est toujours rémunératrice, si 
l'inoculation est pratiquée à bon escient. 
2° Un enrichissement dû aux résidus laissés 
par la récolte. 
Des moyennes résultant d’expériences mul- 
tiples fixent le gain en azote provenant d’une 
bonne récolte de légumineuses à 125 kilogr. 
par hectare (expériences américaines), de 175 
à 200 kilogr. (expériences allemandes). Gela 
représente environ une tonne de nitrate de 
soude. 
3° Une augmentation de la valeur nutritive 
des fourrages, tenant à une teneur plus élevée 
en principes protéiques. 
4° Dans beaucoup de cas, une précocité plus 
grande. 
Quant à la dépense, elle s’élèvera à quelques 
francs. M. Bottomley estime que le paquet de 
poudre pouvant servir à inoculer la semence 
pour 4 à 5 hectares peut être vendu commer- 
cialement 6 fr. 25 *. 
On voit donc que la question est aujourd’hui 
résolue et l’on est en droit de s’étonner que 
1 De nombreuses expériences comparatives ont été 
faites en Suède à la tourbière de Flahult, par M. 
de Feilitzen ; à l’Institut agronomique de Norvège, 
par M. Larsen ; à la station de Lyngby (Danemark), 
par M. Hansen, sur l’inoculation du sol par la nitra- 
gine allemande ou américaine et par l’épandage de 
terre provenant de vieilles cultures de légumineuses. 
M. Grandeau, qui a eu l’occasion de visiter ces diffé- 
rents champs d’expériences au mois d août dernier, a 
pu y constater une fois de plus la supériorité de 
l’inoculation par la terre sur l’inoculation par la nitra- 
gine. A Flahult, on répand, à l’hectare, 40 hectolitres 
de terre de vieilles légumineuses. Cette quantité 
pourrait être réduite de moitié. 
