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voudraient s'essayer eux-mêmes à arranger et orner ; des jardins, sous toutes ses formes et dans toutes 
leur demeure. Rien n’a échappé à l’auteur, et tout ses manifestations, nous saluons avec plaisir 
ce qu’il faut savoir pour devenir dessinateur de l’œuvre que M. Vacherot vient de lui consacrer et 
jardins, son livre l’enseigne. Il tiendra donc très j nous souhaitons qu’il ait des imitateurs, 
utilement sa place à côté de ceux qui l'ont précédé. « Il n’y aura jamais trop d'ouvriers dans la Vigne 
Pour nous, qui avons le culte passionné de l'art I de mon Père. » F. Morel. 
DES BfX.HES : APERÇU HISTORIQUE 
l>ans les jardins et les parcs, comme dans la 
petite culture, les labours sont effectués avec 
la bêche ; cependant l'emploi de cet instrument 
n'est pas limité à l'horticulture, et, dans les 
grandes exploitations, la bêche est utilisée pour 
certains travaux, mais non pour ceux de la 
culture courante. Si le labourage pratiqué à 
l'aide de la bêche est considéré, avec beaucoup 
de raisons, comme le meilleur, la quantité 
d’ouvrage qu'on peut obtenir par journée est 
très faible comparativement à celle fournie par 
un attelage et une charrue. 
La perfection du travail manuel de la cul- 
ture se traduit par une augmentation de pro- 
duits : un jardinier soignant les plantes d'un 
carré obtient des rendements qui, ramenés à 
l'hectare, donnent des chiffres fantastiques rela- 
tivement à ceux obtenus en grande culture ; 
malheureusement les frais de main-d’œuvre, 
ramenés aussi à l'hectare, ne pourraient jamais 
être pajœs par certains, produits à leur cours 
habituel. Le travail manuel ne peut donc être 
utilisé que quand les récoltes atteignent des 
valeurs maxima, comme en horticulture, en 
arboriculture, dans les vignobles de grand cru 
qui utilisent moins de machines que les vi- 
gnobles ordinaires mais à grand rendement. 
Enfin, le travail manuel ne peut s'appliquer 
partout, car on ne trouverait pas la main- 
d'œuvre nécessaire : pour donner chaque année 
un seul labour à la bêche à nos 26.000.000 
d’hectares soumis actuellement à la charrue, il 
faudrait plus d’un milliard de journées d’ou- 
vriers ! Toute la population de la France ne 
suffirait pas pour cultiver le pays par les procé- 
dés manuels de l’horticulture. 
L’étendue labourée à l'aide de la bêche 
s'élève à près de 400.000 hectares', soit envi- 
ron 7 hectares et demi pour 1.000 hectares du 
territoire agricole de France. 
Avant d’entreprendre l'étude rationnelle des 
bêches, que nous nous proposons de donner 
1 D'après la statistique officielle de 1892, sur les 
52.857.199 hectares de la superficie totale de la 
France, le territoire agricole est de 50.467.909 hec- 
tares, et les jardins potagers et maraîchers occupent 
une étendue de 386.827 hectares. 
aux lecteurs de la Revue horticole , il est inté- 
ressant de passer rapidement en revue les opi- 
nions émises sur ces instruments par les 
auteurs anciens. 
Dans la quatrième édition de « La Nouvelle 
Maison Rustique, ou économie générale de 
tous les biens de la campagne, la manière de 
les entretenir et de les multiplier, donnée ci- 
devant au Public par le Sieur Liger » % on 
trouve, au tome II, le dessin d une bêche 
analogue à celles employées actuellement aux 
environs de Paris ; Liger cite la bêche parmi 
l'outillage du Jardinier, mais sans aucune 
autre explication concernant le choix de la 
forme et des dimensions à donner aux diverses 
parties de l’instrument. 
Dans le Dictionnaire économique (édition 
de 1707), il est dit au mot bêche : 
« On se sert de cet instrument emmanché pour 
remuer et labourer la terre ; ce qui se fait 
en y enfonçant la bêche à la profondeur d’un 
pied, afin de la renverser sens dessus dessous, 
et par ce moyen faire mourir les méchantes 
herbes, et disposer en même tems la terre à 
recevoir la semence ou un nouveau plant de 
légumes. La bêche a aussi l’avantage de briser la 
terre en petites molécules, mais le labour qu’elle fait 
est long, pénible et coûteux ; de sorte qu'on ne 
peut guère en faire usage que dans les jardins, ou 
les petites pièces de terre encloses de haies. » 
L'abbé Rozier, dans son remarquable Cours 
complet d’ Agriculture * * 3 , tome second, imprimé 
en 1782, consacre à la bêche un important 
article, décrit neuf modèles différents en dis- 
cutant les avantages et les inconvénients de 
chacun d'eux (bêche dite ordinaire avec 
manche à béquille ; bêche poncins et grande 
poncins ; trident ou triandine ou truandine ; 
pelle-bêche simple et à hoche-pied mobile; 
a La 4 e édition a été imprimée d’après un privilège 
du Roi donné le 23 décembre 1735. 
3 Cours complet d' Agriculture théorique, pratique, 
économique, et de Médecine rurale et vétérinaire, 
suivi d’une Méthode pour étudier l'Agriculture par 
principes : ou Dictionnaire universel d' Agriculture ; 
par une Société d'Agriculteurs, et rédigé par M. l’Abbé 
Rozier, Prieur Commendataire de Nanteuil-le-Hau- 
douin, Seigneur de Chevreville, Membre de plusieurs 
Académies, 1782, avec Approbation et Privilège du 
Roi. 
