332 
LES PARTERRES DANS LES JARDINS MODERNES 
courtes et étroites, petites corbeilles ovales, 
rondes, triangulaires ou amorphes, bordées 
d'un trait de buis et plantées de fleurs. 
A Versailles, le parterre de l'orangerie eut 
d'abord cette forme qui rappelle un jeu de 
patience en désordre (fig. 122). Plus tard, on 
lui donna la configuration d'un parterre 
anglais, qu’il a conservée depuis. 
Pour égayer ces vastes surfaces plates, il 
faut des couleurs. Où les prendre? Les fleurs, 
naturellement indiquées, ne sont pas bien 
nombreuses dans les collections du xvue siècle, 
et la culture n'a pas encore assez perfectionné 
celles qu’on possède pour qu'elles puissent 
résoudre complètement le problème. 
Œillet d'Inde, Belle de nuit, Queue de 
renard, Ricin, Basilic, Capucine, Pavot, Im- 
mortelle, Oreille 
d'ours, Soleil, etc. 
sont insuffisants. 
Pour y suppléer, 
les jardiniers colo- 
rent le sol avec 
des ciments et des 
sables. La brique 
pilée fournit le 
rouge. Le mâche- 
fer, le charbon pul- 
vérisé , procurent 
le noir. On emploie 
encore le sable 
commun blanc et 
un sable jaune 
particulier au sous- 
sol de Versailles. 
Seulement, ces 
couleurs mouvan- 
tes sont vite dé- 
layées et mêlées. 
Par la pluie, elles 
se panachent, se 
marbrent, se confondent déplorablement, et 
c’est à de courts intervalles qu’il faut tout 
recommencer, apporter des sables frais et 
étendre une nouvelle couche de ces fards délé- 
biles. 
Aujourd’hui, bien qu’ori emploie encore 
les sables colorés, d’autres plantes sont con- 
nues et cultivées presqu’à l'exclusion des pré- 
cédentes; ce sont : les Pélargoniums, les 
Bégonias, les Sauges, les Cannas, les Chry- 
santhèmes, les Coléus, les lrésines, etc. qui 
n'étaient, il y a deux siècles, que des espèces 
sauvages dans leurs pays d’origine : au Brésil, 
au Cap, dans l’Inde, au Japon, en Chine. 
L'arrangement de ces plantes qui répond le 
mieux au goût, au cadre, à l’époque, est l'ar- 
rangement par lignes parallèles ayant chacune 
une couleur particulière ; cependant, quelques 
jardiniers, excellents praticiens d’ailleurs, lui 
ont reproché sa grande simplicité. La simpli- 
cité en décoration, en littérature, en tout, 
mérite peut-être un reproche quand elle est 
banale. Ici ce n’est pas le cas. Le dispositif des 
j plantes par lignes parallèles ayant chacun une 
I couleur distincte n’empêche ni les harmonies 
ni les contrastes chromatiques; il en ordonne 
seulement l'arrangement d'une manière bien 
précise et bien nette. 
D'ailleurs, sur les plates-bandes des parterres 
français, cette espèce de parallélisme des cou- 
leurs s’harmonise avec les lignes qui l’enca- 
drent, il est comme un saisissant reflet, une 
solennelle répétition de l’unité, de l’ordre, qui 
régnent dans tout l’ensemble ; il avive, il rend 
plus puissant ce 
caractère d’or- 
gueilleuse gran- 
deur qui marque 
si profondément 
les jardins du siè- 
cle de Louis XIV. 
Et maintenant, 
doit-on adopter les 
parterres partout 
et quand même? 
Je ne le crois pas, 
car le jardin dé- 
pend de la maison ; 
il en dépend sur- 
tout dans les par- 
ties où il prend 
contact avec elle. 
Si les planta- 
tions dispersées, 
les pelouses aux 
contours imprécis 
d'un jardin paysa- 
ger, sont bien à 
leur place autour d’une construction pitto- 
resque : cottage ou chalet tapissé de plantes 
grimpantes, un parterre n’est pas déplacé 
devant la façade correcte et ouvragée d'un 
château du xvi e ou du xvn e siècle, parce qu’il 
y a entre ces deux choses contemporaines 
certains points communs, certaines conformités 
de lignes, de relief, qui font que, loin de s’op- 
poser, elles s’attirent et se complètent. 
La question n'est donc pas d'adopter ou de 
rejeter les parterres de parti pris, de condam- 
ner ou de copier servilement ceux de \ er- 
sailles, mais d'accorder ce qu’on ajoute avec 
ce qui existe, c'est-à-dire d'harmoniser notre 
jardin avec notre maison, avec nos mœurs et 
avec nos goûts. 
Georges Bellair. 
4E 
k ■* 
f 
(f t* 
; ; 
i i- 
» r r V rî ®'sïA~' * 
• 63 * 
•iofiîf © Bï ® 1 * 
Çÿl ■ 
£ 1 — , . ri, ^ pJ • 
" ~1 | — 
m = 
TT 
i « 
Fig. 122. — Plan du parterre de l’Orangerie 
et des perrons des Cent marches, à Versailles, au temps 
de Louis XIV. 
