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SUR LA. CONSERVATION DES FLEURS COUPÉES 
agit remarquablement sur la conservation de 
diverses fleurs : Primevères, Composées. Il est 
vrai que si la fleur se maintient longtemps 
turgescente, le pédoncule est de bonne heure 
flétri dans sa portion immergée, de sorte que 
cette substance, intéressante au point de vue 
physiologique, l’est sans doute fort peu au 
point de vue pratique. 
L'action de la glycérine est efficace à 1 % 
sur le Myosotis, la Pâquerette ; à 2 % sur le 
Lychnis ; à 4 % sur la Linaire. Le séjour 
momentané des fleurs dans une solution de 
glycérine isosmotique de la solution de sucre 
à 50 % a également été essayé : il a prolongé 
la durée de conservation du Lychnis chalcedo- 
nica , mais ce procédé est inférieur au séjour 
dans le sucre. 
L’action de divers sels que l’on s'accorde de 
plus en plus à regarder, employés à des doses 
infinitésimales, comme des excitants de la végé- 
tation, a été étudiée : le sulfate de manganèse, 
le chlorure de cadmium et surtout le tungstate 
de sodium ont donné de bons résultats sur 
l’Ail des ours ; le chlorure de cæsium sur le 
Souci ; sur l’Ancolie, le sulfate de manganèse 
s'est montré supérieur au chlorure de cæsium; 
le fluorure de potassium paraît avoir la même 
valeur que ce dernier. 
Enfin, le sulfate de manganèse à 1/10000, 
employé dans la solution de sucre à 12 %, nous 
a donné de bons résultats sur le Lilas, qui 
nous a paru insensible à l'un et à l'autre de 
ces corps agissant isolément. Les inflorescences 
se sont accrues, en même temps que les fleurs 
viraient au rose et conservaient une fraîcheur 
remarquable. 
Parmi les dérivés insolubles de certains poi- 
sons violents, le sulfure de mercure prolonge 
la conservation des Iris, Anthémis et Dicentra ; 
l’oxyde cuivrique noir et l’arséniate de plomb 
agissent de même pour les Soucis. Ces trois 
substances nous ont donné quelques résultats 
sur l'Ancolie, mais nos essais ont été trop peu 
nombreux pour nous faire une opinion ferme ; 
il en est de même, d'ailleurs, des quelques sels 
précédents, sauf le sulfate de manganèse, dont 
l'action sur le Lilas et quelques autres fleurs 
est certaine. 
Tels sont les résultats auxquels nous con- 
duisent ces trois années de recherches, résultats 
parfois précis, vagues dans d’autres cas, ce qui 
n'a rien d'étonnant, étant donné l'impossibilité 
d’éliminer les causes d’erreur individuelles 
(état général, âge de la fleur) autrement que 
par la multiplicité des essais. 
l'n fait important ressort de ces recherches, 
c'est que les fleurs diffèrent trop les unes des 
autres pour qu’il soit possible de conseiller un 
même traitement ou un liquide de conservation 
uniforme pour toutes les plantes. La nature de 
la substance à introduire paraît variable ; le 
degré de concentration de la solution est sûre- 
ment variable avec les espèces et même les 
variétés, peut-être avec le milieu. De nou- 
velles recherches d'ordre chimique nous per- 
mettront peut-être d'établir une base ration- 
nelle ; pour l’instant, l’expérimentation seule 
est capable de nous renseigner. On ne peut 
rien prévoir: l'apparence délicate ou robuste 
de la fleur et de son pédoncule, leur consis- 
tance dure ou molle ne donnent aucune indi- 
cation sur le degré de concentration utile ou 
nuisible. 
De nombreuses fleurs nous paraissent, pour 
l'instant, extrêmement difficiles à conserver, 
qu’elles s’ouvrent mal ou ne s’ouvrent pas du 
tout à l'ombre, comme les Oxalis et les Pissen- 
lits, qu'elles soient de très courte durée et se 
flétrissent (beaucoup de Roses, Iris, Héméro- 
calles, etc.), détachent leurs pétales tur- 
gides (Pavot à bractées, Eschscholtzia) ou tom- 
bent en entier, comme dans les Corydalis et 
Dicentra. Les inflorescences indéterminées 
avec chute des fleurs plus ou moins turgides, 
que la floraison soit basifuge (Digitale, Aconit, 
Muflier, etc.) ou intercalaire (Valériane), se 
prêtent très mal à l’expérimentation ; il en 
est de même des fleurs à très longue durée, 
comme les Marguerites, Gilia capitata, Saxi- 
fraga umbrosa, Ail des ours, etc. 
Dans tous ces cas, l'effet des liquides de con- 
servation paraît annihilé par des dispositions 
spécifiques saisissables, mais dans beaucoup 
d'autres, la raison de l'insensibilité nous échappe 
totalement. Peut-être arriverons-nous, en mul- 
tipliant les essais, et surtout en les suivant de 
très près, à pouvoir nous orienter enfin d une 
façon vraiment rationnelle. 
Toujours est-il que par l’emploi du sucre et 
de quelques autres substances, parmi lesquelles 
nous retiendrons surtout le chlorure de sodium, 
le phosphate bipotassique, le chloral et le 
sulfate de manganèse, on peut prolonger la 
durée dans des proportions susceptibles de 
compenser largement la dépense engagée. Les 
modifications des dimensions ou du coloris, 
l'avance ou le retard, l'épanouissement des 
fleurs ne sont pas non plus dépourvus d'intérêt 
pratique. 
V. Ducomet, et L. Fourton, 
Docteur è9 sciences, ingénieur-agronome, 
Professeur de botanique, Maitre de conférences de chimie, 
à l’Ecole nationale d’agriculture de Rennes. 
