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LES INSECTES DE L’ASPERGE 
directe faite par des femmes ou des enfants, 
sont toujours des moyens à recommander sur- 
tout lorsqu’il s’agit de cultures de faible étendue ; 
la surveillance doit être surtout active au début 
de l’apparition, lorsque les pousses sortent de 
terre. On doit alors s'appliquer à recueillir les 1 
adultes et à écraser les œufs que l’on remarque 1 
sur les plantes. Il faut songer que chacun des 
insectes ou œufs détruits à cette époque fourni- 
rait dans la suite de très nombreux descen- 
dants, 
La chaux éteinte répandue de bon matin, par 
la rosée, sur les plantes attaquées, s’est mon- 
trée eflicace pour la destruction des larves. 
C’est encore un procédé que l’on doit recom- 
mander. L’entomologiste américain Chittenden 
préconise aussi un autre moyen fort simple que 
l'on peut mettre en usage pendant les chaleurs. 
11 consiste à faire tomber les larves sur le 
sol à l’aide de baguettes ; ces larves, déli- 
cates et fort peu agiles, ne peuvent générale- 
ment pas regagner les plantes et périssent à 
terre. 
Le Criocère à 12 points ( Crioceris duodecim- 
punctata L.) a des mœurs assez différentes de 
celles du précédent. On l’en distingue très faci- 
lement à sa couleur rouge orangé et aux 
12 points noirs qui marquent ses élytres 
(fig. 8) ; ses genoux sont également tachés de 
noir. Lorsqu’on l’inquiète, il stridule, comme 
son congénère, en se frottant l’abdomen contre 
le bord terminal des élytres. 
Après l'hivernage, l'insecte se montre vers 
le mois d’avril ; il ronge les pousses comes- 
tibles et, plus tard, le feuillage des Asperges ; 
mais sa larve, au lieu de vivre à découvert, 
passe la plus grande partie de son existence à 
l’intérieur des baies de la plante. Cette larve 
(fig. 10) est d'une couleur orangée lavée de 
jaune crème, avec la tête ochracée et la plaque 
thoracique brune. La métamorphose a lieu 
dans le sol, à l’intérieur d'une coque terreuse, 
comme dans le cas du Crioceris Asparagi ; 
il y a deux générations annuelles, l'hiver- 
nage ayant lieu soit à l’état adulte, soit à 
l’état de nymphe. L’espèce n’est pas aussi nui- 
sible que la précédente. On la combat par les 
mêmes moyens de destruction. Cependant le 
genre de vie de la larve rend inefficace l’usage 
de la chaux. 
Les deux Criocères dont nous venons de 
parler ont été importés dans l’Amérique du 
Nord au cours de la seconde moitié du siècle 
dernier. Ils sont maintenant répandus et 
exercent leurs ravages sur de vastes éten- 
dues dans l’Est de ce continent. 
Un autre ennemi très important de la plante 
qui nous occupe est la mouche de l’Asperge 
(Piatyparea pæciloptera Schrank), dont il a 
été souvent question au cours de ces der- 
nières années. L’insecte, auparavant inconnu 
des cultivateurs des environs de Paris, semble 
avoir fait son apparition dans cette région 
vers l'année 1002 sur les territoires d’Argen- 
teuil et d'Epinay, où il a été étudié par M. le 
professeur Giard et par nous-même. L'adulte 
(fig. 12) est une très jolie mouche mesurant 
de 5 à 7 millimètres de longueur, dont le 
corps offre une teinte générale brunâtre, un 
peu métallique sur le thorax, avec la tête, 
les flancs du thorax et les pattes roux. Une 
large bande brune, en zig-zag, parcourt les 
ailes de bord à bord, de la base au som- 
met. 
Les premiers adultes se montrent dès la 
mi-avril, se posant sur les pousses émergeant 
de terre et se déplaçant en agitant leurs ailes 
d'une manière très élégante. Les premiers 
accouplements ont lieu à cette époque, et les 
femelles pondent aussitôt sur les pousses. A 
l’aide de leur oviscapte, elles incisent les 
tissus tendres et insèrent isolément leurs 
œufs blancs et allongés à une faible profon- 
deur au-dessous de la surface. 
Après un très petit nombre de jours, de 
jeunes larves en sortent et se mettent aussitôt 
à creuser une galerie qui se dirige vers le 
bas, et qui, dans la suite, pourra parvenir 
jusqu’à la griffe, sans toutefois pénétrer dans 
celle-ci. 
Ces larves (fig. 14), semblables à de petits 
asticots, paraissent exiger près de deux mois 
pour atteindre leur complet développement. 
Elles mesurent alors près de 10 millimètres 
de longueur. L’extrémité postérieure, tron- 
quée, de leur corps offre une plaque chiti- 
neuse noire, munie d’une apophyse bifide et 
d’une paire d’orifices respiratoires. L'extré- 
mité antérieure est effilée et porte la bouche, 
qui est munie de deux crochets mandibu- 
laires noirs, qui servent à dilacérer les tissus 
avant leur ingestion. 
Ayant achevé sa croissance, la larve creuse 
une petite galerie distincte de celle dans 
laquelle elle a vécu jusqu’alors. Cette nou- 
velle galerie aboutit à la surface extérieure 
de la tige, au voisinage de la surface du sol, 
mais la larve a soin de ménager en ce point 
l’épiderme de la plante, de manière à laisser 
fermé l’orifice, Un fascicule de fibres ligneuses 
dilacôrées, situé immédiatement en arrière de 
cet opercule, contribue à obstruer l’entrée de 
la galerie. Ayant pris ces précautions, la 
larve descend à quelque profondeur dans la 
tige et s’y transforme en une pupe brune, 
ovoïde (fig. 15), munie, à l’extrémité posté- 
