DES FERS DE BÊCHES 
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DES FERS DE BÊCHES* 
En principe, la bêche comprend une pièce 
travaillante, a (fig. 130), appelée fer oupa- 
lette, qu’un assemblage b relie 
avec un manche c plus ou moins fl 
long. 
Lorsque la terre est en bon état 
de culture, le fer A (flg. 131) 
affecte la forme d’un trapèze dont 
la petite base a b, amincie ou 
grossièrement affûtée, constitue le 
tranchant; la grande base c n 
porte la pièce d’assemblage d (gé- 
néralement une douille). 
Si le fer de la bêche était plat, 
on serait conduit à lui donner une 
forte épaisseur afin qu’il puisse 
résister aux efforts qui tendent à 
le déformer; on aurait ainsi un 
fer d’un poids élevé. Il y a intérêt 
à réduire le poids de tous les ins- Fig. 130. 
truments qui agissent par près- Bêche. 
sion 1 2 , afin de diminuer la fatigue 
occasionnée par leur manoeuvre; cela permet 
à l’ouvrier d’effectuer par jour, avec la même 
peine, une plus grande quantité d’ouvrage. 
Fig, 131. — Fer de bêche. 
On obtient la réduction de poids d’une pièce 
par le choix des matériaux comme par une dis- 
position de construction. — L’acier étant plus 
résistant que le fer, au moins dans le rapport 
de 160 à 100, on voit tout l’intérêt que présente 
l’emploi de ce métal, d’autant plus que le prix 
de l'acier est sensiblement celui du fer et que, 
1 Voir Revue horticole, 1 er juillet 1908, page 308. 
2 II n’en est pas de même, jusqu’à une certaine 
limite, pour les instruments qui agissent par percus- 
sion, tels que les houes, les pioches, les marteaux, 
par exemple. 
pour la même résistance, on peut diminuer le 
poids de la matière. 
En dehors du choix des matériaux, on peut 
diminuer le poids d’une pièce en augmentant 
sa résistance par Y emboutissage ; on lui donne 
ainsi du raide, comme l’on dit en pratique, ce 
qui permet de réduire l’épaisseur de la pièce. 
On trouve le principe précédent appliqué à un 
très grand nombre d’instruments. Pour ce qui 
concerne les bêches, on emboutit le fer dans 
deux directions perpendiculaires, de sorte que 
la palette est une portion de l’aire latérale 
d’un ellipsoïde : si l’on fait une coupe suivant 
un plan x (fig. 131), parallèle au tranchant 
a b, on obtient la section représentée en x' ; 
pour une coupe faite suivant un plan y, per- 
pendiculaire au tranchant a b, on a la projec- 
tion y', dans laquelle on voit que l’épaisseur du 
métal est un peu plus forte en n que dans la 
zone m, alors qu’elle diminue au tranchant b'. 
D’ailleurs, comme nous le verrons plus loin, 
l’effort fourni par le pied de l’ouvrier sur la 
bêche s’appliquant en n' , on a intérêt à donner 
plus d’épaisseur au métal dans cette zone; 
quelquefois on recourbe le bord supérieur de 
la bêche afin de former un bourrelet n " . 
On peut augmenter la raideur d’une pièce 
mince par une série d’emboutissages rappro- 
chés ou d’ondulations, et depuis très longtemps 
on a proposé d’employer des bêches et des 
pelles très légères en tôle ondulée. On trouvait 
à l’Exposition universelle de Paris, en 1889, 
dans la section des Mines et de la Métallurgie, 
des pelles ondulées sur la moitié environ de 
leur hauteur, à droite et à gauche de la douille 
D (fig. 132), comme l’indique la coupe a b; 
D 
D 
Fig. 132. — Pelle ondulée. 
le même principe appliqué à des bêches se 
retrouvait à l’Exposition de 1900, dans la sec- 
tion Russe. Au lieu de nervures parallèles on 
