LES PLANTES DÉLICATES 
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faudra disposer celles-ci aussi bien que pos- 
sible, sans les briser. Ces pots sont ensuite 
transportés en serre tempérée, où on les arrose 
modérément jusqu’à ce que la végétation se 
manifeste. Quelques bassinages sont également 
très favorables. 
Lorsque la tige florale se montre, on peut 
transporter les plantes dans une serre plus 
chaude si l’on veut en hâter la floraison. Celle- 
ci terminée, on transporte à nouveau les 
plantes en serre tempérée, où on ne leur mé- 
nage pas les arrosages avec quelques mouil- 
lures à l’engrais liquide. Les arrosements 
doivent diminuer lorsque les feuilles com- 
mencent à jaunir, puis on place les pots sous 
les tuyaux de chauffage ou bien sous la 
tablette de la serre, où les bulbes achèvent de 
se reposer pour préparer, pour l'année sui- 
vante, une floraison brillante et généreuse. 
Jules Rudolph. 
LES PLANTES DÉLICATES 
Plante délicate, capricieuse, culture dif- 
ficile, etc., sont des expressions fréquentes 
dans le langage et dans les écrits horticoles. 
M-ais sont-elles bien exactes? C’est là ce que 
nous voudrions tâcher d’élucider. Il ne semble 
pas en effet, qu'il y ait des plantes délicates à 
proprement parler. 
Si l’on songe que toutes les plantes que 
nous cultivons, qui ne sont pas de création ou 
d’obtention horticoles, croissent à l’état spon- 
tané quelque part sur la surface du globle, 
qu’elles y vivent et se perpétuent sans aucune 
assistance, ayant même souvent à lutter contre 
l’envahissement de leurs voisines, que les con- 
ditions du milieu sont précisément celles qui 
leur sont nécessaires, on se trouve conduit à 
x conclure qu'il n’y a pas de plantes délicates 
dans le sens précis du mot, mais simplement 
des conditions de culture difficiles à réaliser. 
Ainsi renversée, la proposition devient beau- 
coup plus exacte. 
Dans la réalisation de ces conditions de 
culture, deux difficultés se présentent. D’une 
part, il faut tout d’abord les connaître, ce qui 
n'est pas toujours commode ; d’autre part, il 
faut pouvoir les réaliser, ce qui n’est pas 
toujours facile non plus. 
Ges remarques nous amènent à reconnaître 
que ce ne sont pas les plantes qui sont délicates, 
mais que ce sont les jardiniers qui ne savent 
ou ne peuvent pas leur fournir ce dont elles 
ont besoin. 
Les exigences culturales, des plantes ne se 
limitent pas, on le sait, à la température et 
à la nature chimique et physique du sol. Il y 
a aussi l’humidité terrestre et atmosphérique, 
qui constitue un des principaux facteurs de la 
végétation, le degré de porosité de la couche 
arable et du sous-sol, la lumière, les sai- 
sons, etc. Toutes conditions qui concourent, 
dans leur ensemble, à fournir à la plante ce 
dont elle a besoin. Enfin, certaines plantes 
croissent dans des conditions tellement spé- 
ciales, parfois même tellement exceptionnelles, 
qu’il est bien difficile de les réaliser complè- 
tement dans les cultures. Les plantes parasites, 
par exemple, sont réputées, pour la plupart, 
incultivables. De quels tâtonnements n’a pas été 
entourée au début, la culture des Orchidées, 
qui ne sont, cependant, qu'épiphytes? Certains 
genres ne sont-ils pas encore beaucoup plus 
difficiles à bien traiter que leurs congénères ? 
Ces remarques nous amènent à dire quelques 
mots des facultés d'adaptation des plantes, 
qui sont, on le sait, d'ailleurs, extrêmement 
variables. Les botanistes emploient le terme 
« ubiquiste », pour désigner celles que l’on 
rencontre partout ; cette épithète n’en implique 
pas moins que ces plantes-là sont précisément 
celles qui possèdent la plus grande faculté 
d’adaptation. La « Bourse à pasteur » ( Cap - 
sella Bursa-pastoris), le Séneçon ( Senecio 
vulyaris), la Mercuriale ( Mercurialis an- 
nua ), etc., en sont des exemples. 
D’autres, au contraire, sont dites : « rares 
ou locales », parce qu’elles ne croissent qu’en 
certains endroits, et ces endroits réunissent 
toujours les mêmes conditions physiques et 
chimiques. 
Nous citerons à l’appui, ce petit fait, qui 
remonte déjà à pas mal d'années. Nous her- 
borisions à Fontainebleau : Le Goodyera 
repens, petite Orchidée, assez insignifiante, 
mais très rare, était réputé, à cette époque, ne 
croître que sous les Pins du mail Henri IV ; 
nous l’y avions déjà récolté. Or, en entrant en 
forêt, par Avon, nous rencontrâmes un endroit 
dont l’aspect moussu et l’ombrage de grands 
Pins nous fit précisément penser au Goodyera. 
Quelle ne fut pas notre surprise de le voir 
croître là, en grande abondance. 
Des trouvailles causées par la similitude 
d'aspect du site ont souvent été faites par les 
botanistes. C’est, d’ailleurs, une pratique cou- 
rante, en herborisant, que de chercher plus 
particulièrement les plantes que la nature de 
l’emplacement offre le plus de chances de ren- 
contrer. 
