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LES CULTURES JARDINIÈRES EN HOLLANDE 
LES CULTURES JARDINIÈRES EN HOLLANDE 
Une des formes récentes qu'a prises la culture 
intensive dans les Pays-Bas, est la culture des 
produits de jardinage : légumes, fruits et 
fleurs. Dès le début du xvn e siècle, les horti- 
culteurs hollandais étaient justement célèbres, 
et. à cette époque, d'importants jardins ma- 
raîchers s'étendaient dans la Hollande septen- 
trionale, où Amsterdam, avec laquelle de nom- 
breux canaux les mettaient en communication, 
leur fournissait déjà un large débouché. Le sol 
des deux provinces de Hollande est d'ailleurs 
éminemment propre aux cultures maraîchères : 
c'est un terrain d'alluvion. très riche en humus, 
très frais, puisqu'il est souvent situé au-dessous 
du niveau de la mer, et que le niveau de l'eau 
dans le sous-sol monte souvent à 50 centi- 
mètres de la surface ; cette circonstance, jointe 
au climat pluvieux, permet au jardinier hollan- 
dais d'ignorer l'usage de l’arrosoir. C'est un 
gros avantage qu'il a sur certains de ses con- 
frères. 
Les cultures maraîchères gagnent tous les 
jours du terrain ; chaque année, un certain 
nombre de fermes à pâturage sont morcelées 
et transformées en jardins. Outre les condi- 
tions favorables du sol et du climat, cette ex- 
tension de la culture maraîchère me parait due 
à deux causes : d'une part, la facilité et la mul- 
tiplication des transports, qui permettent l'ex- 
portation des légumes et des fruits en Angle- 
terre et en Allemagne ; d'autre part, la densité 
croissante de la population rurale dans les 
Pays-Bas, où aucune grande industrie ne vient 
absorber ce surcroît de main-d'œuvre dispo- 
nible. Il eu résulte un taux de salaires assez 
bas et des prix de ferme très élevés. La culture 
tend donc, toutes les fois que cela est possible, 
à évoluer vers sa forme la plus intensive : le 
jardinage. 
Près de Hoogkarspel, entre Hoorn et 
Enkhuizen, la terre à jardin vaut 10.000 francs 
l’hectare. On fait beaucoup de Pommes de 
terre hâtives qui s'exportent en Allemagne ; 
après les Pommes de terre viennent des Choux- 
fleurs. On cultive aussi des Tulipes, et quelques 
jardiniers s’adonnent à la production de 
graines de légumes. 
A Broek op Langendijk, au nord d'Alkmaar, 
nous trouvons une spécialisation bien marquée 
dans la culture du Chou. Il y a vingt-cinq ans, 
tout le pays était en pâturage ; aujourd’hui, on 
ne voit plus que des champs de légumes à 
fleur d'eau, séparés par d'assez larges fossés, 
très analogues d'aspect aux hortillonnages 
d Amiens. C'est dans ces canaux que l’on jette 
tous les détritus, que l'on retire plus tard à 
l’état de vase pour fumer les jardins ; on em- 
ploie aussi des engrais chimiques, mais peu de 
fumier de ferme, car celui-ci favorise le déve- 
loppement des maladies du Chou. A Broek et à 
Saint-Pancras, on produit toutes les variétés 
de Choux, des Pommes de terre, des Carottes 
et des Ognons ; mais c'est le Chou qui est le 
gros article d'exportation ; certains jours, il en 
part cinquante wagons pour l'Allemagne. Tou- 
tefois, depuis quelques années, l'exportation 
du Chou blanc qui sert à faire la choucroute 
est entravée par les droits de douane. Il en 
résulte une baisse de prix due à l'incertitude 
des débouchés, car le marché est actuellement 
réglé par Nancy, qui complète ses achats en 
Hollande. Les jardiniers de Broek sont donc 
sous dépendance de la récolte de France. Les 
autres légumes trouvent acheteur en Angle- 
terre et en Belgique. 
Les Choux d'hiver sont conservés jusqu’en 
février-mars, époque où les prix sont le plus 
élevés, dans des locaux spéciaux très secs et 
maintenus à température à peu près constante ; 
ils sont soigneusement empilés et, tous les dix 
jours environ, il faut les manipuler, enlever 
les feuilles gâtées et les remettre en tas. C'est 
le grand travail de l'hiver, et qui exige aussi 
une certaine délicatesse de main. 
En Zélande on trouve beaucoup de cultures 
d'Ognons, qui occupent généralement une partie 
de l’assolement sur les fermes. Semés en avril, 
soigneusement sarclés pendant l'été, les Ognons 
sont récoltés en septembre. Il existe aussi des 
jardiniers spécialisés dans cette culture : ils 
produisent surtout une petite variété blanche 
dont ils récoltent eux-mêmes la semence. La 
récolte de cette variété d'Ognon varie de 100 à 
500 hectolitres à l'hectare : c'est donc une 
récolte très aléatoire qui exige beaucoup d'es- 
prit de prévoyance et d’économie chez celui 
qui s’y adonne. Une famille de maraîchers ne 
cultive guère plus d'un hectare. 
Si, de la production des légumes, nous pas- 
sons à celle des fruits, nous devons distinguer : 
dans les provinces du Sud, Gueldre, Utrecht et 
Limbourg, chaque ferme possède un verger de 
Pommiers ou Poiriers, dont les produits, de 
