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LES LAITUES D’HIVER 
LES LAITUES D’HIVER 
A la lin do la mauvaise saison, lorsque les 
légumes verts, devenus rares dans les jardins 
les mieux tenus, manquent presque totalement 
dans les autres, on aspire après le bienheureux 
moment oii l’on pourra commencer à récolter 
quelques belles Laitues, qui constituent un ex- 
cellent légume cuit ou une salade saine, tendre 
et rafraîchissante. 
Quoiqu’il existe un grand nombre de va- 
riétés de Laitues, fort peu sont suffisamment 
rustiques pour supporter les froids de nos 
hivers, même plantées à bonne exposition. 
Cependant, en choisissant les variétés les plus 
résistantes, on arrive, avec quelques précau- 
tions, à leur faire traverser cette période de 
mauvais temps, pendant laquelle les dégels les 
fatiguent plus que la gelée. 
Parmi les variétés les plus cultivées, nous 
citerons les suivantes : 
Laitue de Passion , variété rustique, à feuil- 
lage vert parsemé de quelques taches brunes, 
surtout à l’état de jeune plant, la plante adulte 
devenant presque complètement blonde, un peu 
lavée de rouge au sommet ; cette plante, qui 
atteint fréquemment 0 m 25 de diamètre, forme 
des pommes assez grosses, bien serrées ; elle 
est considérée comme l’une des plus rustiques. 
Graine blanche. 
La Laitue de Passion blonde ou blanche est 
(‘gaiement une belle variété rustique et vigou- 
reuse, formant des pommes larges, un peu 
méplates, mais bien pleines. De teinte vert 
blond dans tout son ensemble, ses feuilles ne 
sont ni piquetées, ni maculées de rouge ; sa 
graine est noire. 
La Laitue Grosse blonde d'hiver est une 
plante à grand développement, demandant à 
être plantée plutôt clair, car elle atteint fré- 
quemment jusqu’à 0 m 30 de diamètre; rus- 
tique, hâtive et très productive, elle forme de 
grosses pommes d’un vert-blond caractéris- 
tique; sa graine est blanche. 
La Laitue rouge d’hiver est une variété se 
développant beaucoup, mais plutôt en hauteur 
qu’en largeur, ce qui permet de la planter rela- 
tivement serrée, suffisamment rustique et vi- 
goureuse ; son feuillage est vert clair, sauf sur 
les bords des feuilles, les parties cloquées et 
celles ayant été le plus exposées au froid, qui se 
colorent en rouge-brun ; graine blanche. 
Nous citerons aussi les Laitues Marine et 
brune d'hiver , variétés à moyen développe- 
ment, atteignant, mais ne dépassant guère 18 à 
20 centimètres de diamètre. Pommant bien 
toutes deux, elles peuvent rendre des services, 
surtout dans les petits jardins, où l'espace des- 
tiné à chaque culture est forcément restreint. 
Quoique moins cultivées que les Laitues, les 
L. Romaines d’hiver présentent assez d'intérêt 
pour que nous ne les passions pas sous silence. 
Parmi les quelques variétés suffisamment rus- 
tiques pour affronter nos hivers, nous indique- 
rons : 
La L. Romaine verte d’hiver, plante com- 
pacte, dont les feuilles serrées les unes contre 
les autres sont d’un vert franc intense. La 
pomme, qui se forme généralement d’elle - 
même, devient compacte et bien pleine lorsque 
la plante a atteint son complet développement. 
L. Romaine rouge d'hiver. — Plante un peu 
haute, à feuillage fortement teinté de rouge- 
brun, devenant vert à l’intérieur de la plante, 
dont la pomme, généralement très tendre, est 
longtemps sans monter. 
Les semis de Laitues et de Romaines d’hiver 
se font sur un emplacement bien ameubli, plu- 
tôt un peu légeç que trop compact, sur lequel 
on épand la semence un peu clair pour pou- 
voir, par la suite, posséder des plants trapus 
susceptibles d’une belle venue. 
L’époque la plus favorable varie selon les 
expositions et la nature du sol plus ou moins 
chaud que l’on peut posséder, du 15-20 août 
au 15 septembre, et cela à deux ou trois re- 
prises différentes, de façon à pouvoir choisir, 
lors de la mise en place, fin octobre ou pre- 
miers jours de novembre, des plants formant 
de belles petites rosettes de feuilles étalées, 
non étiolés, lesquels reprendront facilement 
lors de leur mise en place. 
S’ils sont trop forts lors de leur replanta- 
tion, ils deviennent plus accessibles aux in- 
fluences destructives du gel et du dégel ; par 
trop petits, ils deviendraient facilement la proie 
des limaces et limaçons qui en sont très friands. 
Leur mise en place s’effectuera donc de pré- 
férence en costière bien exposée, à des dis 
tances variant de 25 à 30 centimètres, selon le 
développement présumé des variétés employées. 
Par la suite, on devra les recouvrir, à l’ap- 
proche des grands froids, d’un peu de grande 
litière, destinée plutôt à servir d’écran contre 
les rayons solaires succédant à une forte gelée 
que contre la gelée elle-même. En février, dès 
que la terre pourra se travailler, serfouir éner- 
giquement le sol pour lui permettre de s'échauf- 
fer et de récolter, fin mars et en avril, d ex- 
cellentes salades, V- Enfer, 
