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LES CHARMILLES 
LES CHARMILLES 
Seraient-elles délaissées?... Pas tout à fait 
sans doute, puisque plusieurs abonnés de- 
mandent à la Revue horticole des renseigne- 
ments sur leur culture. 
Il faut cependant avouer qu'elles ne sont 
plus en honneur comme sous le roi Soleil, 
quoique Versailles nous en offre encore de 
magnifiques exemples dans son parc si bien 
entretenu. 
On a planté beaucoup de charmilles dans les 
grands parcs, pour dessiner les grandes lignes 
des avenues et des allées sous bois et aussi 
pour limiter les labyrinthes. Leur emploi est 
encore grand pour faire des haies, surtout dans 
les campagnes où, comme dans le Nord, on en 
limite les pâturages. 
Le Charme, Carpinus Betulus , L., planté en 
groupes ou en lignes, constitue la charmille si 
souvent célébrée par les poètes. C’est un petit 
arbre indigène, traité le plus souvent en arbris- 
seau, à feuilles caduques et à fleurs monoïques, 
peu intéressantes au point de vue orne- 
mental. 
Assez répandu dans les bois comme essence 
forestière, cet arbre donne un bois très dur, 
d’un grain fin, fort apprécié pour les ouvrages 
de tour et dans le charronnage. 
Dans les parcs et ailleurs, il doit surtout sa 
réputation à sa grande rusticité et à sa facilité 
à supporter la taille. 11 forme d’excellents 
abris par la rigidité de ses rameaux et par la 
persistance de ses feuilles mortes. 
Les pépiniéristes multiplient le Charme par 
semis. La germination est irrégulière et beau- 
coup de graines ne lèvent que la deuxième 
année. Il faut les éclaircir suffisamment et 
donner un ou deux repiquages aux jeunes 
plants. 
On peut planter des sujets de 2 ans directe- 
ment en place, mais alors il faut savoir 
attendre pour obtenir l’effet désiré. Le mieux, 
si l’on est pressé, est de choisir des plants de 
4 ou 5 ans transplantés en pépinière à bonne 
distance et qui, après l’habillage, donnent de 
suite l’idée du but recherché. 
Pour établir une charmille, soit le long d'un 
mur à cacher, soit pour limiter une allée ou 
les lignes d'un dessin, ou encore pour faire une 
haie, il faut d’abord défoncer le sol, en extirper 
les racines et les cailloux, fumer si c'est néces- 
saire et planter les sujets, après habillage, sur 
2, 3 ou 4 rangs, en quinconce, selon l’épais- 
seur que l’on veut donner et à une distance 
variant suivant la force des plants et leurs 
ramifications de base, soit de 15 à 50 centi- 
mètres. 
Les soins à donner consistent en binages et 
arrosages. 
Lorsque la reprise est complète et que la 
végétation est bonne, il faut, tous les ans, 
donner une taille et quelquefois deux. 
La première taille de formation se fait à 
quelques centimètres au-dessus de la taille de 
plantation en hauteur et en largeur, et elle a 
lieu pendant l’hiver. Dans le courant de la 
végétation, c’est-à-dire en août, on donne une 
seconde taille en vert au-dessus de la pre- 
mière. 
Les tailles suivantes se font en allongeant 
successivement, selon la vigueur des sujets. 
Dans les jardins symétriques où l’on recherche 
des lignes rigoureusement droites, on se sert 
de règles comme points de repère, et de cor- 
deaux. La cisaille est généralement employée 
pour cette taille. 
Dans les bons sols, les charmilles vigou- 
reuses garnissent très vite, et l’on aurait tort 
d’abandonner une plante aussi rustique, se 
prêtant si docilement à la taille et venant bien, 
même sous le couvert des grands arbres. 
Lorsque la charmille dépérit, il est bon de la 
laisser en liberté un an ou deux sans la tailler. 
Elle reprend alors de la force, si toutefois le sol 
n’est pas totalement épuisé par les racines des 
gros arbres voisins. 
On cultive aussi en pépinière de fortes 
plantes coutreplantées en vue d’opérer le rem- 
placement des végétaux épuisés, morts ou 
brisés. Plantées avec soin, elles rajeunissent 
et reforment les lignes de la charmille an- 
cienne. 
C’est avec plaisir que nous profitons de l’oc- 
casion qui nous est offerte de rappeler les 
mérites de cette bonne vieille plante, dont le 
nom seul charme, probablement parce qu’il 
rappelle les frais ombrages, et aussi pour tout 
le parti que l’on peut en tirer. 
Paul Lécolier. 
