LA TRANSMISSION DE L’ALBINISME CHEZ LES ORCHIDEES 
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LA TRANSMISSION DE L’ALRINISME CllltZ LES ORCHIDÉES 
Parmi les problèmes intéressants qui se 
posent aux personnes qui étudient l’hybrida- 
tion des Orchidées, l’un des plus importants est 
celui de la transmission de l'albinisme. Les 
albinos d’Orchidées (c’est-à-dire les variétés 
blanches d’espèces qui, normalement, ont les 
fleurs colorées) sont très recherchés en géné- 
ral, et sont cotés à des prix très élevés. L’orchi- 
dophile qui parviendrait à reproduire par le 
semis des Cattleya blancs, par exemple, serait 
assuré de tirer de leur vente une riche rému- 
nération de ses peines. 
Malheureusement, la plupart des essais ten- 
tés jusqu’ici dans cette voie n’ont abouti qu'à 
des échecs. En fécondant par elle-même une 
fleur de Cattleya blanc, on obtient ordinaire- 
ment des plantes à fleurs colorées ; c’est ce que 
nous .disait, il y a plusieurs années, M. Piret, 
un spécialiste qui avait récolté et rapporté à 
Argenteuil des centaines de Cattleya à fleurs 
entièrement ou partiellement blanches. Le 
croisement artificiel ne donne pas des résultats 
plus certains : en croisant ensemble deux va- 
riétés d’ Odontog lossum crispum très maculées, 
on a parfois obtenu des plantes à fleurs blanc 
pur, et parfois, au contraire, les produits ont 
donné des fleurs beaucoup plus maculées que 
celles des parents. Le résultat d’un semis est, 
à ce point de vue, impossible à prévoir. 
M. Maron en a soumis un exemple frappant 
à la Société nationale d’horticulture, il y a 
deux ans. 
Il y a quelques années, il avait eu en sa pos- 
session un très beau Cattleya Eldorado alba, 
dont toutes les divisions étaient d'un blanc 
pur ; le labelle lui-même était d’un blanc par- 
fait, avec la gorge jaune, comme cela s’observe 
dans tous les Cattleya albinos. M. Maron vou- 
lut utiliser la fleur de cette plante et choisit 
comme second parent, en vue de l’hybridation, 
un magnifique Lælia Perrini alba, non pas la 
variété nivea, dont le labelle est légèrement 
teinté de rose, mais une forme dont toutes les 
parties étaient du blanc le plus pur. 
La fécondation ayant été opérée en s’entou- 
rant de tous les soins nécessaires, M. Maron 
sema les graines et attendit avec confiance le 
résultat. Mais, combien grande fut sa déception, 
lorsque les plantes fleurirent et qu’il fut à 
même de constater le résultat de tant de soins ! 
La plante, issue de parents aux fleurs du blanc 
le plus pur, avait des fleurs roses. 
D’autres plantes de ce même semis donnèrent 
également des fleurs roses. 
Dans des conditions analogues, M. Beft 
avait obtenu Un résultat tout différent. Ayant, 
en effet, croisé un C. Mossiæ alba avec une 
autre forme de C. Mossiæ alba à gorge jaune, il 
obtint une plante à fleur d’un blanc pur, sem- 
blable à celles qui lui avaient donné naissance. 
Mais ces succès sont, en somme, des excep- 
tions. 
Nous avons mentionné l’année dernière, 
dans la Revue horticole, un autre câs dans 
lequel le résultat d’un croisement artificiel 
avait complètement déçu celui qui l’avait opéré 
avec grand soin. Il s’agissait, cette fois, d’un 
croisement entre une plante à fleurs blanches 
et une plante à fleurs jaunes. Un amateur 
anglais, Sir Francis Wellesley, avait pris le 
Lælia xanthina, dont les fleurs ont un coloris 
jaune très franc, et un albinos, le Cattleya 
intermedia alba, à fleurs entièrement blanches: 
On pouvait espérer, en faisant ce croisement, 
obtenir un hybride dont les fleurs n’auraient, 
dans leur coloris, que du jaune et du blanc, ou 
l’une de ces nuances. Or, le produit, qui a reçu 
le nom de L.-C. stellata, avait les sépales et les 
pétales verdâtres, et le labelle blanc avec une 
tache rose de chaque côté du lobe antérieur et 
quelques veines rosées. La fleur, par sa forme 
et ses dimensions, rappelait beaucoup le Lælia 
xanthina, le plus petit des deux parents. 
Il est donc, on le voit, impossible de prévoir 
ce que produira le croisement de deux Orchi- 
dées. Quelquefois le produit est intermédiaire 
entre les plantes parents, mais d’autres fois, il 
ressemble beaucoup, soit par la forme, soit par 
le coloris, à l’une d’elles ; il arrive même qu’on 
peut avoir des doutes sur la réalité du croise- 
ment, parce qu’il est impossible de retrouver 
dans le produit la moindre trace d’influence de 
l’un ou l’autre des parents. 
Il est cependant un genre dans lequel on a 
réussi fréquemment a obtenir des albinos par 
le croisement d’albinos ; c’est le genre Cypri- 
pedium. C’est, malheureusement, un des 
genres dans lesquels les albinos offrent le 
moins d’intérêt ; en effet, les fleurs albinos de 
Cypripedium sont bien dépourvues de pigment 
brun, mais elles ne sont pas blanches ; elles 
ont les segments plus ou moins verts ou lignés 
de vert, et leur attrait réside plutôt dans leur 
rareté que dans leur beauté — ce qui n’em- 
pêche pas les amateurs de payer pour ces albi- 
nos des prix considérables. 
Le plus ancien d’entre eux est le C. Lawren - 
ceanum Hyeanum , qui date d’une vingtaine 
