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V É G ÉTAT I O N M AL G A G II E 
INTRODUCTION 
L'homme a sur les ilores des pays qu'il habite, et surtout 
peut-être dans les régions tropicales, une influence beaucoup 
plus grande qu’on ne le croit généralement. 
On lui doit notamment, dans certaines îles, la destruction 
presque totale de la flore autochtone, destruction parfois si 
complète qu'on serait tenté, faute de témoins pouvant servir 
de termes de comparaison, de nier cette influence, ou tout au 
moins de n en pas saisir toute l importance. Ainsi, aux Sey- 
chelles, «à la Réunion, à Maurice 1 , presque rien n'a subsisté 
de l’ancienne flore, et il faut de pénibles recherches pour 
retrouver quelques spécimens de la végétation primitive et 
des luxuriantes forêts qui pourtant, jadis, recouvraient ces 
îles. 
Il n’en est heureusement pas encore de même à Madagas- 
car. La végétation autochtone y a bien été détruite sur près 
des neuf dixièmes de sa superficie, mais le versant Est con- 
serve encore de vastes forêts, le Sud est presque intact et 
çàet là on trouve encore, dans l'Ouest et le Centre, des témoins 
suffisants pour étudier la flore primitive et faire comprendre 
toute l'ampleur des modifications causées par l'intervention 
de l'homme sur cette partie du globe. 
En fait, l île malgache nous montre actuellement, avec une 
netteté admirable, une des phases de la lutte de l'homme 
contre la nature, lutte toute brutale où la raison n intervient 
t. Baker: Flora of Mauritius and the Seychelles. fntrod., p. 15. 
