CHAPITRE V 
La Mangrove et les Plantes maritimes. 
Ces Formations sont bien autochtones, mais îles conditions de milieu 
très spéciales y limitent le nombre des espèces, comme dans les For- 
mations modifiées par l'homme. Elles sont très nettement délimitées. La 
Formation des plantes maritimes ne comprend que des espèces littorales 
halophiles, communes à toutes les côtes de File ; celle de la Mangrove 
ne comprend que des espèces adaptées par des moyens divers aux 
inondations périodiques de la marée. La Mangrove a quelque impor- 
tance économique, grâce surtout à ses arbres à tanin. 
Avant de passer à l'étude de la flore autochtone, nous 
étudierons à part la Formation des plantes littorales mari- 
times et la Mangrove, qui sont, pour ainsi dire, inter- 
médiaires entre la végétation autochtone et la végétation 
modifiée. Elles appartiennent bien à la première, en ce sens 
que la nature seule a contribué à leur création et qu'on ne 
peut guère refuser l indigénat à la plupart des espèces qui 
les constituent, mais elles ont aussi de grandes analogies 
biologiques avec la seconde, puisque ces espèces ont été néan- 
moins importées par les flots et que le sel, jouant ici le rôle 
du feu dans la Prairie, y limite encore le nombre des espèces, 
en empêchant toutes plantes non adaptées d’y prospérer. Aussi 
retrouverons-nous dans ces formations le caractère typique de 
la Prairie, c’est-à-dire un petit nombre d'espèces représentées 
par un nombre relativement très grand d'individus. 
Les limites de ces Formations, par rapport au reste de la flore 
malgache, sont d'ailleurs excessivement nettes. On ne trouve 
pas dans l’île, en effet, au voisinage de la mer, les nombreuses 
mutations ou variations maritimes que l’on observe, par 
exemple, aux abords des rivages méditerranéens h Les espèces 
1. Nous n’avons observé que deux espèces présentant des formes 
maritimes : un Vernonia et Asyslasia yangelica. Toutes deux sont peu 
constantes et très répandues dans l ile. 
