LA VÉGÉTATION MALGACHE 
78 
taux et occidentaux. En ell'et. dans 1 Ouest, les espèces de ce 
genre fleurissent en octobre et mûrissent leurs fruits en 
septembre de l’année suivante. 
A latitude égale, les phénomènes phénologiques de la région 
orientale sont toujours en retard de quelques mois sur ceux de 
l'Ouest 4 . Les mangues et les avocats, par exemple, mûrissent 
en septembre-octobre à Nossi-Bé et à Majunga, et seulement 
en janvier-février à Tamatave. Nous relèverons plus loin des 
différences analogues entre le Centre et l’Ouest, à propos du 
raisin ; et ces particularités climatiques auront plus tard 
pour Tananarive — lorsque cette ville sera reliée aux deux 
côtes par des voies rapides — des conséquences heureuses : 
elles lui permettront, en ell’et, de s'approvisionner en toute 
saison des productions et des fruits les plus variés. 
Les cultures, jusqu’à un certain point, peuvent servir à 
caractériser un climat. A ce point de vue, celles de la région 
Est sont les cultures ordinairement pratiquées dans les pays 
tropicaux et humides. Seule, la stérilité trop fréquente du sol 
en exclut quelques-unes. 
Sauf une étroite bande littorale constituée par des sables, ce 
sol est, presque en totalité, constitué par îles argiles latéri- 
tiques provenant de la décomposition de gneiss, de schistes 
cristallins et souvent aussi de diabases. Ces argiles, quelle que 
soit leur origine, sont en général peu fertiles, compactes et 
presque imperméables 1 2 . Aussi la presque totalité des plantes 
de cette région ont-elles des racines traçantes, pénétrant peu 
profondément dans le sol. ce fait étant d’ailleurs aussi bien la 
1. Celait est d’autant plus curieux que le maximum thermique de la 
région Diego-Maintirano est, au contraire, en retard sur celui des 
autres parties de l île. (V. R. P. Collin, B. A. M., 1912, I, p. 219.) 
2. En fait, ces sols, lorsqu'ils sont recouverts de végétation, ne sont 
pas imperméables. Au contraire, ils sont le siège d’une circulation d’eau 
lente, mais continue, agent très probable de la décomposition des 
roches sous-jacentes. Mais, justement, par suite de la lenteur de cette 
circulation, ils sont toujours saturés d'eau sous le climat du vent, et 
c’est sans doute pour cette cause que les racines semblent les fuir, 
comme celles des espèces des marais ou de la mangrove fuient le sol 
situé au-dessous du niveau constant des eaux. 
