LA RÉGION ORIENTALE 
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ceux du Centre et, bien que souvent tourbeux, la tourbe ne 
s v forme plus actuellement. Les très rares spécimens des 
marais de cette région que nous avons pu observer encore 
dans leur état primitif ont, à ce point de vue, un tout autre 
intérêt. Très pauvre en espèces, la végétation de ces maré- 
cages est uniquement constituée par des sphaignes, quelques 
Graminées, le Nephrodiutn Thclypteris et des Pandanus. La 
tourbe y est souvent formée par les sphaignes, et les autres 
espèces ne sont qu’accessoires. Un rien, la venue d’eaux 
troubles, l’abatage des arbres des bords, suffit à faire périr 
les sphaignes et à interrompre la production de la tourbe. 
Ces tourbières sont remarquables par le manque absolu d’es- 
pèces saprophytes spéciales ; on dirait que, sauf les espèces 
de fond, c’est-à-dire qui contribuent à la formation de la 
tourbe, il n v a pas, à Madagascar, d’espèces adaptées à vivre 
sur ce sol. 
III. — La Forêt orientale. 
Peu variable du Nord au Sud, la forêt orientale l’est un peu plus de 
l’Est à l'Ouest. Néanmoins son faciès est partout le même, et ses varia- 
tions sont insensibles. Dans l'ensemble, c'est une belle forêt à feuillage 
large et sombre, très hétérogène, sans essence dominante, avec trois 
étages très marqués. Elle ne forme qu'une seule et immense association, 
excessivement complexe, où le nombre des espèces représentées, 
parmi 100 plantes poussant côte à côte, dépasse souvent ”>0. Le nombre 
d’épiphvtes s'accroît avec l’altitude. Beaucoup de ces végétaux sont 
organisés pour utiliser les débris végétaux qui tombent du dôme supé- 
rieur. Les fougères épiphytes ont une préférence marquée pour les 
stipes des fougères arborescentes. Vers Ê00 m. d’altitude, cette forêt 
passe insensiblement à la forêt à sous-bois herbacé de la région cen- 
trale. 
Si nous n avons fait qu’une seule et même Formation de toute 
la forêt de 1 Est comprise entre les lagunes et l’altitude 800, 
c’est que les mêmes conditions de milieu ont eu partout, sur 
cette immense surface, les mêmes conséquences au point de 
vue végétation. Le faciès de cette formation varie, en ell’et, 
très peu du Nord au Sud, et vice versa , mais des espèces de 
