F.A VÉGÉTATION MALGACHE 
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Au-dessous, constituant le second étage, croissent degrands 
arbustes ou de petits arbres à feuillage peut-être plus opulent 
et .plus coriace encore, souvent groupé en couronne au som- 
met des rameaux. Ce sont des Rubiacées, des Mvrsinacées, 
des Ochnacées, des Dracæna, ainsi que des Vonitra , ces élé- 
gants Palmiers, dont le stipe, souvent ramifié à la base, est 
enfoui, dans le haut, sous une longue crinière de fibres fauves 
Au-dessous encore, tout à fait sur l’humus, nu et sans 
mousse, l'étage le plus inférieur de cette végétation est 
constituée par des Graminées, des Cypéracées, des Fougères, 
des Bégonia , des Impatiens , et surtout par ces innombrables 
Palmiers nains ou acaules, Dypsis et Neophloga , qui sont une 
des caractéristiques des plus nettes de la forêt orientale. 
Toutes ces plantes, rares et clairsemées sous les futaies très 
sombres, deviennent plusabondanf.es aux abords des ruisseaux 
et dans les bas-fonds, mais ne forment nulle part un sous-bois 
impénétrable. 
Sous cette futaie, les Pandanus, à port si particulier, 
manquent presque absolument. Les nombreuses espèces de ce 
genre recherchent des stats plus éclairés, les unes sur les 
cimes, où nous les retrouverons dans la Formation suivante, 
les autres sur les bords de cours d'eau, où elles croissent 
mêlées avec certains Ficus et Palmiers de port moyen, qui 
affectionnent aussi ce stat. Les Fougères arborescentes sont 
rares aussi aux basses altitudes, mais leur nombre s'accroît 
beaucoup aux abords des montagnes de la région centrale. 
Les épiphytes sont abondants, bien moins pourtant que dans 
la forêt du Centre, sauf sur certains arbres ombrageant le 
cours des torrents. Dans la futaie, ils sont cachés dans les 
ramures, tout au faite des arbres ; et seules, quelques Fougères, 
Platycerium, Asplénium Nidus , ornent les grands troncs nus. 
Voici, pour donner une idée de la composition très hété- 
rogène de cette forêt, le dénombrement détaillé des végétaux 
poussant côte à côte dans deux endroits différents de la région 
orientale : 
1° Bassin du Fandrarazana, au sud de Maroantsetra. 
Colline. Latérite de gneiss. 220 m. d’altitude. 
