CHAPITRE IX 
La région centrale. 
Cette région comprend toutes les parties de 1 ' Ile situées au-dessus 
de 800 mètres d'altitude. Ses limites avec les régions de l'Est et du 
Sambirano sont peu nettes ; la netteté est très grande, au contraire, 
vers l’Ouest, où la végétation à feuilles caduques entre en contact 
avec la végétation à feuilles persistantes. Le climat diffère surtout de 
celui de la région orientale par un abaissement très sensible de la 
température et par des pluies bien moindres en saison froide, où l'hu- 
midité reste néanmoins très grande. Pendant cette saison froide, la 
végétation subit un temps d’arrêt très marqué. La flore est surtout 
constituée par des types orientaux modifiés par l’altitude, mais avec de 
très nombreux types des climats tempérés et de l’Afrique Australe. 
Elle est en outre caractérisée par l’abondance des Orchidacées, des Com- 
posées, des Ericacées et des Fougères. On y distingue six Formations dif- 
férentes : la forêt à sous-bois herbacé, la silve à Lichens des cimes, les 
broussailles éricoïdes des hautes altitudes, les bois des pentes occiden- 
tales, les marais et les rocailles à xérophytes. Toutes ces Formations, 
sauf celles des marais, sont remarquables par leur richesse en espèces. 
Délinie sommairement, la Région centrale comprend toutes 
les parties de Elle situées au-dessus de 800 mètres d’altitude, 
du moins quand ces parties sont soumises à l'action de l'alizé 
humide. Mais cette dernière restriction est d'ailleurs à peine 
nécessaire, car presque toutes les altitudes supérieures à 
800 mètres sont soumises plus ou moins à l’alizé. Il y a pour- 
tant quelques exceptions. Ainsi, sur l’extrémité Nord de 
barète cristalline de 1 île, la végétation du Centre ne se 
montre qu’au-dessus de 1.200 mètres; et, sur quelques cimes 
du Sud-Ouest isolées dans un climat très sec, on ne l’observe 
pas du tout, même à cette dernière altitude. 
Les changements de la végétation sont plus ou moins nets 
et brusques sur les différentes limites de la région. Sur les 
