LA RÉGION CENTRALE 
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cette région de l'Est à l'Ouest : 1°, sur les surfaces balayées 
par l'alizé saturé d'humidité, quels que soient d’ailleurs leur 
exposition et leur éloignement du rebord oriental, une forêt 
très dense à futaie de 13 à 20 mètres, recouvrant un sous-bois 
extraordinairement épais, souvent constitué de plantes her- 
bacées ; 2°, sur les crêtes et les cimes placées dans les mêmes 
conditions, une forêt basse, de 6 à 8 mètres, très dense du 
sol à la cime, à troncs et à rameaux couverts à profusion 
de Mousses et de Lichens ; 3°, sur les plus hautes cimes, une 
végétation d arbustes éricoïdes groupés en un seul étage ; 
i°, sur les pentes occidentales, plus ou moins soustraites à 
l'action directe de 1 alizé humide, des bois à futaie de 10 à 
13 mètres, recouvrant un sous-bois assez clair d’arbustes sur- 
tout éricoïdes. Telles sont les quatre Formations que nous 
distinguerons sous les noms de : 1° Forêts à sous-bois her- 
bacé ; 3° Silve à Lichens des cimes ; 3° Broussailles éricoïdes 
des hautes altitudes ; i° Bois des pentes occidentales. A ces 
quatre Formations principales, qui existent du nord au 
sud de la région, nous ajouterons deux autres plus locali- 
sées : la Formation des marais et celle des rocailles à xéro- 
phytes . 
Comme dans l'Est, toutes ces Formations, sauf celles des 
marais, sont remarquables par leur richesse en espèces. A 
peine aurons-nous plus loin à signaler un léger appauvrisse- 
ment corrélatif à 1 altitude. Comme dans l'Est encore, les 
associations végétales sont ici excessivement complexes et 
embrassent toute la Formation. Pourtant nous distinguerons, 
dans la Formation des pentes occidentales, l'association végé- 
tale des tapia , qui a bien tous les caractères de celles obser- 
vées en Europe, mais qui nous parait néanmoins, ainsi que 
nous l'expliquerons, n’être qu'une conséquence directe de 
Faction de 1 homme et des feux. 
référence, pour chacune des Formations dont il sera question plus loin, 
la liste des localités où nous les avons observées. 
