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LA VÉGÉTATION MALGACHE 
les lagunes de 1 Est, c'est-à-dire par dépôt lent de matières 
lipidiques provenant de la décomposition de plantes surna- 
geantes. Dans les autres marécages, quelques espèces des 
mêmes genres, une Graminée et Nej)hrodiuni Thelipteris ont 
dû certainement contribuer à la formation de la tourbe 
ancienne, car ces plantes présentent toutes les caractéris- 
tiques des espèces des tourbières. Elles existent d'ailleurs 
dans les marais où la tourbe continue à se former, c’est-à-dire 
dans ceux qui se sont conservés avec tous leurs caractères 
originels. Au surplus, l'étude seule de ces tourbières non 
modifiées pourra nous donner une idée approximative de ce 
que pouvait être jadis la végétation de cette Formation, et, 
comme toujours, puisque nous cherchons surtout à reconsti- 
tuer la flore native, il ne sera uniquement question ici que de 
ces marais encore vierges. La présence de la tourbe, à 
quelques centimètres au-dessous de la surface du sol. dans 
tous les marécages de la région centrale, indique nettement 
d’ailleurs que la végétation ancienne de ces stats était bien 
analogue à celle que nous allons décrire, et, incidemment, 
nous ferons remarquer que l’existence presque générale de 
tourbières anciennes dans tout le Centre, et l'arrêt actuel de 
leur formation, démontrent, d'une façon très claire, l'ampleur 
des modifications récentes du tapis végétal de cette région. 
Les quelques marais à végétation native encore intacte 
que nous avons pu observer subissent d’assez grandes modi- 
fications avec l’altitude. De 800 à 1.700 mètres, ceux qui n’oc- 
cupent qu’une superficie restreinte ne diffèrent guère de ceux 
de la région orientale que par une plus grande abondance des 
Fougères. Ce sont toujours les mêmes marais à sphaignes, 
remplacés souvent ici par une Mousse de port semblable, 
parsemés de Pandanus élancés. Deux Fougères, Osmunda 
regalis et une espèce arborescente à gros stipe couché et 
ramifié, Alsophila Baroni, leur donnent pourtant un aspect 
tout autre. Par ordre d importance, les plantes contribuant 
ici à la formation de la tourbe sont surtout les Fougères, les 
sphaignes, les Mousses et quelques Cvpéracées. Dans les 
marais de plus grande étendue, dont, à vrai dire, nous no 
