LA RÉGION CENTRALE 
145 
bambou dont les chaumes flexibles s'allongent indéfiniment, 
c’est-à-dire jusqu’à la fructification, par un rameau latéral qui 
se développe à l’extrémité du chaume de l’année précédente. 
Comme ces plantes ont en outre de nombreuses ramifications 
secondaires et qu’elles se ramifient de plus en plus avec l’àge, 
elles finissent par recouvrir entièrement les arbres et arbustes 
avoisinants. Ces bambous, comme Nastus capitatus, se déve- 
loppent souvent dans les clairières naturellement ou artificiel- 
lement créées. Lorsqu’ils croissent en pleine forêt, sur l’empla- 
cement d'un ou plusieurs arbres abattus par la vieillesse ou par 
la tempête, ils forment tout d’abord un hallier si épais qu'ils 
empêchent toute autre végétation, Mais ils vieillissent, se 
ramifient de plus en plus, en même temps que leurs feuilles 
deviennent de plus en plus étroites, et, à leur ombre de plus 
en plus claire, se développe un semis serré de lianes, d’arbres 
et d’arbustes, qui remplacent les bambous, lorsque ceux-ci, 
arrivés tous ensemble au terme de leur vie, ont fructifié et 
sont morts. En un mot, ces Graminées ', dont la vie peut avoir 
de 15 à 20 ans de durée, constituent, dans les forêts où elles 
croissent, un cycle de régénération et d’assolement analogue 
à celui que nous avons observé dans la région orientale. 
1. Ces bambous-lianes, et probablement tous les bambous en géné- 
ral, sont monocarpiques ; et, dans les conditions naturelles, tous leurs 
chaumes fructifient et meurent en même temps. Mais, dans d’autres 
conditions, lorsque les bambous, au lieu d'un espace limité, ont à peu- 
pler une surface plus vaste, telle que l'emplacement d'un tavy ou d’une 
coupe, il arrive souvent qu’une seule plante, déjà morte d'un côté, con- 
tinue encore à s’étendre par rejets du côté opposé ; elle est alors poly- 
carpique et immortelle. Il semble même que certains bambous, qu’on 
observe parfois dans les lieux découverts, aient perdu la faculté de se 
reproduire par graines et qu’ils soient devenus véritablement apocar- 
piques. 
10 
