LA VEGETATION MALGACHE 
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milieu de vastes régions totalement dénudées. Ces restes, 
retrouvés par nous entre la Mahajamba et le Matsiatra. c est- 
à-dire sur une distance de plus de 600 kilomètres, et les 
espèces disjointes, échappées aux flammes grâce à un abri 
naturel, que I on retrouve çà et là entre ces témoins, nous 
ont permis de reconstituer les caractères généraux de cette 
Formation et d entrevoir l'étendue des territoires qu elle 
recouvrait jadis. Ces restes- témoins qui nous ont permis 
cette reconstitution, sont les uns vierges ou à peu près, les 
autres plus ou moins modifiés par les feux et l'homme, qui 
les a conservés par suite de leur richesse en tapia [Vapaca clu- 
siacea Baker .arbre utile qui nourrit le landibé (Borocera mada- 
gascariensis . ce ver à soie des Malgaches. Fidèle à notre pro- 
gramme d'essayer de fixer l aspect de la végétation autoch- 
tone malgache avant quelle soit totalement éteinte, nous 
décrivons d'abord cette Formation telle qu’elle devait être 
lorsqu elle était encore vierge : puis nous étudierons ses 
restes modifiés, surtout intéressants en ce qu ils sont le 
seul exemple, dans la flore de l’ile, d une association végétale 
bien définie, dans le sens qu'on lui donne en Europe, c est- 
à-dire constituée par une espèce dominante accompagnée de 
tout un cortège de plantes commensales. 
Cette Formation recouvrait, entre 8f)0 et 2.000 mètres, 
toutes les pentes de la région centrale qui étaient plus ou 
moins préservées, par leur orientation, de 1 action des vents 
dominants du Sud-Est. Elle était brusquement limitée, 
du côté de l’Ouest, par les confins de la flore à feuilles per- 
sistantes F Du côté de l'Est, au contraire, elle se confondait 
insensiblement avec la forêt à sous-bois herbacé ou. sur les 
hauteurs, avec la silve à lichens ou la brousse éricoïde. 
1. Pourtant sur l’Isalo. massif isolé dans le Sud-Ouest, au milieu 
de la flore à feuilles caduques, on retrouve des vestiges de bois qui 
appartiennent bien à cette Formation. Ces petits bois, d'ailleurs modi- 
fiés par les feux et les réeolteurs de landibé, ne se distinguent 
guère de l’ensemble de la Formation que par quelques arbustes à 
feuilles caduques, dans le sous-bois, et l'absence totale d’épiphx tes. 
On les trouve entre 900 et 1.200 mètres d’altitude, à l'exposition Est. 
