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LA VÉGÉTATION MALGACHE 
petites. Sous-bois clair. Sol avec quelques plantes herbacées. 
Sur. les troncs, avec les épiphytes, quelques Mousses et 
quelques Lichens. 
Les bois de cette Formation situés près des parties les plus 
peuplées du Centre ont tous été détruits, mais ceux placés 
dans les régions plus désertes ont parfois résisté partielle- 
ment aux flammes, tout en subissant de profondes modifica- 
tions qui les rendent méconnaissables. Les feux en ont 
détruit lentement presque tous les arbustes du sous-bois et 
la plupart des arbres de la futaie, sauf le tapia Uapaca clu- 
siacea , plus résistant, grâce à son écorce épaisse. Puis les 
indigènes, attirés dans ces bois par les fruits du tapia et les 
cocons du landibe. ont ensuite parachevé l'œuvre des flammes 
en enlevant pour leur usage les arbres et les arbustes qui ne 
leur semblaient pas utiles. De cette action commune de 
l'homme et des feux sont nés les bois de tapia, ensemble 
d’ailleurs tout transitoire, destiné à disparaitre bientôt devant 
la Prairie ’, mais qui diffère notamment de la Formation dont 
il n’est qu’un reste et de toutes les Formations autochtones 
malgaches par la futaie constituée d une seule essence et la 
pauvreté en espèces du sous-bois. Ces bois constituent ainsi 
une association végétale en tout comparable à celle du châ- 
taignier : le tapia en est l’espèce dominante et les espèces 
commensales y sont représentées par les rejets des anciennes 
plantes arborescentes détruites, les restes du sous-bois et les 
plantes herbacées du sol. 
Le seul exemple d’une association végétale nette 1 2 qu’il nous 
ait été donné d’observer dans toute la flore autochtone mal- 
gache est donc une conséquence directe de Faction de 
l’homme et des feux. Partout ailleurs, dans les Formations 
vraiment vierges, il existe bien des associations végétales, 
mais elles sont alors d'une complexité telle qu elles ne sont 
1. Les sous-bois de tapia actuels disparaissent en effet lentement 
devant les feux. Les graines de cet arbre ne germent pas dans les 
endroits découverts, ce qui revient à dire que le tapia est en voie 
d’extinction. 
2. Dans le sens qu'on lui donne en Europe. 
