LA VÉGÉTATION MALGACHE 
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végétation autre que la maigre prairie qui les couvre actuel- 
lement et accable de ses sarcasmes Girod-Genêt, un inspec- 
teur des forêts qui voulait tenter de reboiser ces terres. Gau- 
tier s’est trompé: des faits innombrables l'établissent, et des 
bois nouveaux, créés par l'homme sur les latérites de cette 
région, se montrent maintenant en maints endroits dans le 
Centre. Mais là n’est pas la question. Il peut arriver que la 
latéritisation, dans un pays peu érosé, soit poussée à un point 
tel qu’il se forme à la surface une cuirasse ferrugineuse (V. 
Lacroix, Latérite de Guinée. Arch. Muséum, 1913). Une telle 
cuirasse est alors bien impropre à porter une végétation 
forestière. Il existe des exemples de ces cuirasses ferrugineuses 
dans le Centre, mais, lorsque le feu n'y a pas encore exercé 
son action, elles sont recouvertes de Pelouses à xérop/ujtes, 
Formation autochtone qui n’a pas plus de rapport avec la préten- 
due steppe de l'Imerina que la forêt malgache n’en a avec 
nos forêts d’Europe. Si elles étaient impropres à porter une 
végétation forestière, les argiles latéritiques du Centre 
devraient donc être couvertes d’espèces xérophiles essentiel- 
lement malgaches, et non pas d’espèces cosmopolites et ubi- 
quistes, toutes aptes à résister aux feux. 
