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LA VÉGÉTATION MALGACH E 
Comme la forêt de l'Est, la forêt de la région du Sambiran 
résiste au feu. mais, comme cette forêt orientale encore, elle 
n’en a pas moins été détruite presque totalement par les tavv, 
métho le de culture que l’humidité du climat permet encore ici 
d’employer partout, même sur les pentes très raides des col- 
lines et des montagnes. Par suite, on ne voit guère plus de 
témoins de la végétation autochtone vierge que dans quelques 
massifs isolés et déserts sur les crêtes gréseuses et trop 
rocailleuses pour être cultivées; et ce n'a pas été sans peine 
que nous avons retrouvé des traces des formations primitives. 
La végétation de la région tout entière n’était évidemment 
qu’une seule forêt s’étendant sans discontinuité des bords de 
la mer aux montagnes de l'intérieur. Mais cette forêt était 
loin d’être uniforme ; les espèces et l’aspect d'ensemble chan- 
geaient avec le relief et la nature du sol, et ces différences 
nous permettent d'y distinguer trois Formations: 
1° Forêt des alluvions et des bords des cours d’eau ; 
2° Forêt des pentes à sol profond ; 
3° Bois des collines gréseuses. 
De la forêt qui recouvrait jadis les alluvions riveraines ou 
avoisinait le bord des cours d'eau, il ne reste rien maintenant. 
Gomme toujours, c'est par les vallons, les vallées, en remon- 
tant le cours des rivières, que les indigènes ont commencé le* 
défrichement des massifs forestiers, et dans la région du 
Sambirano, ces localités sont si anciennement cultivées, si 
totalement dénudées que nous ne connaissons rien de la For- 
mation qui y existait jadis. Seuls quelques grands arbres iso- 
lés, que nous avons pu observer çà et là, nous permettent de 
dire que ce devait être une très haute futaie, composée d'espèces 
à feuilles persistantes, toutes spéciales à la région ( Gluta 
Turtur March ; un Canarium , deux Ficus, etc., avec quelques 
espèces à feuilles caduques, telles que Ailansonia Bozij Jum. et 
Perr. ', Hymenodyction sp., d’affinités occidentales, d’ailleurs, 
peut-être introduites après la dénudation. 
1. H. Jumelle el II. Perrier delà Bâthie : Les Baobas de Madagascar 
Agriculture pratique des Pays chauds, août 1913). 
