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LA VÉGÉTATION MALGACHE 
plus vaste, comprend tous les versants Ouest et Sud, sauf la 
région méridionale, telle que nous venons de la délimiter. 
Cette vaste région jouit d'un climat très uniforme, bien 
qu’elle s’étende sur plus de 13 degrés de latitude. En voici 
les principales caractéristiques observées sur trois points 
différents de la côte : Diégo, Majunga et Morondava. 
Comme on le voit par ce tableau, les pluies seules dimi- 
nuent légèrement en descendant vers le Sud. Mais ces données 
ont toutes été recueillies sur des points de la côte et nous 
avons tout lieu de penser, sans pouvoir malheureusement 
nous appuyer sur des observations sûres, que la température 
et la quantité d’eau doivent augmenter un peu, sous une 
même latitude, de la côte vers l'intérieur des terres. Il est 
tout au moins certain que sur la côte, jusqu’à Betroka, point 
situé dans le bassin de l’Onilaby, elles atteignent encore 
614 mm. en saison des pluies et 63 mm. en saison sèche. 
Dans le tableau ci-joint, nous avons compris, comme mois 
de saison sèche, les mois de mai à novembre, mais il serait 
infiniment plus juste, en ne considérant que le point de vue 
climat, de dire que la saison des pluies commence en novembre 
pour se terminer à la fin mars, et que la saison sèche dure 
pendant les sept autres mois. Au point de vue strictement 
phénologique, au contraire, la saison de repos de la A^égétation 
ne dure que 5 mois, de mai à octobre. Quoi qu'il en soit, la 
division en deux saisons est partout très nette. 
Dès que les vents du Sud-Est ont cessé, avant toute pluie, 
au commencement d octobre, et parfois même dès la fin de 
septembre, quelques arbres ou arbustes ( Ad&nsonia , Pachy- 
podium, Chadsia, Dalbcrgia , etc.), encore privés de feuilles, 
se couvrent de fleurs. Ces fleurs nouent, se transforment en 
fruits, et c'est seulement à la fin d'octobre ou au commence- 
ment de novembre, avec les premiers orages, qu’apparaissent 
les feuilles de ces espèces précoces, en même temps que celles 
des autres espèces à feuilles caduques. Dès ces premières pluies, 
les bois se couvrent, comme par enchantement, de fleurs et 
de feuilles nouvelles. Rien n’est soudain, merveilleusement 
rapide, comme ce réveil de la végétation ; et la grande majo- 
rité des espèces de l'Ouest fleurissent à cette époque. 
